近日，《求是》杂志2021年第18期刊登最新的顶尖城市名录，内容来源于国家统计局，数据权威可靠。当前，政府认可的城市体系划分标准大致分为三种类型，即行政层级类和人口集聚类、战略类。
三种划分标准从高到低依次是：行政区域层级类为直辖市、副省级城市、地级市、县级市；人口集聚类为超大城市、特大城市、Ⅰ型大城市、Ⅱ型大城市、中等城市、Ⅰ型小城市、Ⅱ型小城市；战略类为全球城市、国家中心城市、区域中心城市、重点城市、区域性中心城市。人口集聚类依据2014年版《关于调整城市规模划分标准的通知》，超大城市城区常住人口必须超过1000万，理论上是指建成区，不包括乡镇。
本次最新的顶尖城市名录是人口集聚类，上海、北京、深圳、重庆、广州、成都、天津列为超大城市。较上期而言，成都是唯一一个晋级的城市，原本排在成都前面的武汉距超大城市仅“一步之遥”，若年内武汉新增五万人口即可跻身超大城市。
当前，人口集聚类城市划分标准是当下传播最广泛的标准。比对三种城市划分标准发现，战略类城市划分标准与行政层级类、人口集聚类城市关联很大，几乎可以说是“三块牌子、一套班子”，共有的区别就是三类城市大体相同、个别不同，存在优化、错位发展等统筹兼顾考虑。
截止2021年9月中旬，全国共有14个特大城市，分别是武汉、东莞、西安、杭州、佛山、南京、沈阳、青岛、济南、长沙、哈尔滨、郑州、昆明、大连，这些城市城区人口都在500万—1000万区间。作为省会城市中首位度极高的城市，武汉辐射力持续扩大，影响力、竞争力大幅提高，年内增加五万人口算作小事一桩。结合国家战略倾斜及湖北实际情况来看，武汉将依托中央省属企业、各类五百强企业和数量超多的高校建设成国际化大都市，届时在超大城市的基础上，向全球城市跃变，武汉的能级能够全面提升的情况下，五年内还可同时迈入到三类标准的最高一级，远期目标锁定“前五城”或“前六城”。
资料显示，湖北省是全国强省，中部人均型龙头省。湖北省的发展前景是公认最好的省份之一，素有“九省通衢”、“地理天元”之称，得益于此，该省不仅全力推动武汉升格超大城市、全球城市，还鼓励省内其他城市跨越式进步，助推襄阳建成带动湖北、陕西、河南、甘肃、四川、重庆六地的汉江流域中心城市，扶持宜昌、十堰、荆州、黄石、黄冈建设辐射周边省份的区域性中心城市，除黄冈外，都提出过建设特大城市。
以襄阳、宜昌为例，这两个城市是省内特大城市建设方阵的引领者。襄阳市乃至湖北省、国家部委紧密围绕《中共中央 国务院关于新时代推动中部地区高质量发展的意见》，促进襄阳经济发展和人口集聚，支持襄阳市“一心四城”全新空间布局，为襄阳中心城区中期300万、远期500万的人口规模目标保驾护航，力争短期内迈入Ⅰ型大城市序列，中期冲刺特大城市，远期成功入围。宜昌2015年表示，建成“既大又强、特优特美”的现代化特大城市，标志着宜昌未放弃“特大城市梦”，假以时日必成大器。
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