图10：薄型铝板强度完全不够
实验证明铝板越薄，承受力就越差。薄款铝板虽然刚性足够做客机外层蒙皮，但强度不足以承受物体的高速撞击。空客的工程师决定采用新型材料来解决这个问题，蒙古人一统天下的武器长弓又重出江湖了。在公元12世纪的时候，一块木头制成的长弓是一款十分强大的武器。木头也必须能够承受人体对它施加巨大的力，拉弓的时候，弓的外部会伸展变长，内部则会受挤压而变短（图11），所以，弓必须要能同时承受两股不同的力量。较短的弓须承受的弯力较大，但木头的强度却不够，很容易便会被折断。因此蒙古人决定用两种不同特性的材质来打造性能更强的弓，分别取材于坚固的水牛角和极富弹性的鹿后腿腱（一种连接肌肉和骨骼的由结缔组织所构成的纤维束或膜）。将鹿腱绑在弓背上，然后把牛角片贴在弓里侧（图12），这样即使是短弓，也能在拉满弓的时候保持足够的韧度。小巧的蒙古弓既能满足蒙古士兵从马背上发射的便利性，又有足够的力道射中3百米之外的目标。这给现代的科学家们引入新的概念——复合材料。结合两种特性的材料，就能制造出更加优秀的产品。几百年前复合材料制成的蒙古弓帮助成吉思汗一统天下，现代的复合材料则帮助世界最大的A380成功统治巨型民用喷气机市场。
图11：弓的双重受力
图12：复合材质制作的蒙古短弓
6、轻薄的复合材料如何经受“飞鸡”大炮的洗礼？
A380同样也需要复合材料的加持才能达到轻质化的目标，它的蒙皮同样由两种材质组成。薄型铝板虽然刚性高，但遭受重力撞击的时候，铝板会弯曲然后整块裂开（图10），蒙皮需要第二种材料，就像短弓上的鹿腱一样。工程师选择了一个让我们意想不到的材料——玻璃，玻璃虽然易碎，但在玻璃变形的时候，裂痕会不断的扩散，有些裂痕会贯穿整块玻璃。普通的玻璃非常容易破碎（图13），但是有个方法可以使玻璃变的坚固得足以承受炸弹的爆炸强度。玻璃被加热到摄氏1千5百度的高温时会熔化，在熔融状态能被延展到极长的长度还不会断裂，就成为了新型的材料。普通玻璃会有细微的裂痕，玻璃纤维没有所以它异常坚固，玻璃纤维的强度可以达到钢的6到10倍。玻璃纤维也能制作成织物状，作为片材使用。接着就是添加液态树脂，树脂干了之后会把玻璃纤维粘合在一起，形成最坚固的玻璃——玻璃纤维（图14）。玻璃纤维的强度极高，即使用铁锤反复的强力敲打（图15），也只会造成内部的纤维断裂，但裂痕不会扩散。薄铝板加上玻璃纤维后如虎添翼，这种复合材料被称之为铝合金玻璃纤维（Glass Fiber Reinforced Aluminium Laminates，简称GLARE）。铝合金玻璃纤维同样要接受“飞鸡”大炮的“洗礼”，事实证明铝合金玻璃纤维足够的坚韧（图16），顺利的通过了测试。
图13：普通的玻璃遭重击后，非常容易破碎
