细心的读者想必发现，销量图表中在2015-2016年各有1辆小三轴，其实这是宇通2015年12月销往山东日照ZK6132HNQ1Y和2016年1月销往新疆ZK6132HNQ1E的记录。早在大三轴依然称王的年代，行业龙头的宇通客车就已萌生了三轴客车降成本、深挖经济性的产品构思理念。
2013年11月工信部第254批，宇通申报了ZK6132HNQ1系列3款公告（尾缀Y高一级、E高二级，S高三级，Z中级，T普通级，其他车型也是同一规律）。该车全长12.99米，最高3.69米（无空调时），由于当时尚无最大人数限制、只有59人水平，比同期的大三轴层半客车69人亦有一定差距，因此市场反应平平，企业未作正式推介，公告也很快撤销，只留下这2辆记录作为湖面的涟漪。类似的还有亚星金刚YBL6138H系列，稍晚些问世，最终也消失在历史的背影中，有兴趣的读者可自行探寻。
其实更早些时，行业即有采用“小三轴”结构的产品。早些时的海格客车，早在2007年2月第137批便申报了基于A80系列而来的KLQ6128Q3Z，该车全长12.44米，采用Scania DSC1205国二柴油机，最大只有47人，与时下的“小三轴”并不属同一产品理念。
而青年客车则在同年11月第155批申报了JPN6127S，车长同样只有12.44米，可选装德国MAN D2866LOH29或韩国斗山DV11国三柴油机，但由于采用了双层结构，最大达到74人，与当下只允许单层结构的客车更不可同日而语。这些先行者们虽然在市场中没能掀起太大波澜，却成为公路客运那段近乎疯狂黄金期的最好代表。
小三轴的全面崛起
为了进一步说明大、小三轴的销售走势，笔者以产品平台为维度、对2013年以来销量在10辆以上的车型系列进行整体对比。从上图可知，早在2013年大三轴一统天下的时候，市场还处于相对纷繁的“战国时代”，除了宇通领跑外（两款ZK6146和ZK6147），还有青年JNP6140、大金龙XMQ6140、海格KLQ6145和安凯HKK6140系列。
到了2017年，三轴客车市场已经出现了一边倒的局面，一些曾经的品牌相继退出争夺，宇通ZK6146在全面收割市场，而亚星金刚YBL6148也在始终坚守，厦门两兄弟的大金龙XMQ6140和金旅XML6148已现疲态，走到了产品生命周期的末年。
