春天的野鸡和冬天的野兔不能捡，这是农村老人普遍说法之中的一种。在农村，还常听老人有其他一些类似的说法。这里，既含有民俗禁忌的含义，也有农村所处生存环境的现实的意义，既有迷信的说法，也体现农村人们对大自然的敬畏之心，防范于未然。
旧时代的农村，不比现在，人们的生活越来越富足，不要为吃饱肚子而发愁，对一些大自然馈赠的食物，抱着无所谓的态度。就拿现在南方一些农村来说，许多人家种的果树，比如犁、桃、桔子、橙子等，熟了以后，常常挂在树上无人问津，树果下面铺满厚厚的一层。
这些水果树都是通过农业科技人员精心改良的好品种，果实品质很好，不管是甜度还是口感，都不错。要是放在上个世纪六七十年代，这些水果早就成了人们的稀罕之物。就是山上的野梨子，果实硬、酸、涩，生吃无法放到嘴里，人们也一大篓一篓地采摘回家，用锅子、鼎罐煮熟吃。溪边的野李子，又酸又苦，一旦进入了成熟期，就会让人们一扫而光。山上的葛根和蕨根，吃到肚子“刮油水”，越吃越饿，但经加工后，也能填饱肚子，是当时穷苦农家粮食的一种补充。
旧时的农村，大多数人的生活贫穷，除了年节外，很少沾荤腥，能在山上猎取一些野物，为家里改善一下生活，无疑是一件令全家高兴的事。然而，习惯于在田野劳作的农村人们，对一些意外发现，有一套自己的准则，即使自己家里再穷，有一些东西送到嘴边也没能要，更不能吃。农村习惯上称之为“山有山规，河有河规”。
再说，山上的飞禽走畜，河里的鱼虾龟鳖，只要不是自己亲手捕获的，或者碰到不明原因死亡的，都不能随便捡回家里，以免给家里带来灾难性的后果。
我国农村关于捡野物的俗语有很多，比如：
上山不捡鸟，下河不捡鱼。
上山不捡肉，水里不捡鱼。
山上不捡鱼，水边不捡鸟。
上山别捡鸡，下河别捡鱼。
上山莫捡鲤，下河莫捡麂。
上山莫捡獐，下湖莫捡鲤。
清早莫捡路边兔，夜晚别披“生”白布。
这些俗语，似乎各说各的，有的甚至是相互矛盾，是不是各地风俗有异，才有如此多的说法呢？这一点不能排除，地方风俗不同，一些禁忌习俗确实有所不同。但从整体上来说，这些说法应该是一回事。山上既不能捡鱼，也不能捡鸟，只要是有“肉”能吃的野物都不能捡，河里也一样，鱼也不能捡，鸟、兽类也不能捡。按这些俗语的说法，凡是野外出现死了的飞禽走畜和鱼虾龟鳖，一律捡不得。这其中，又分为别人猎取和捕获的，也有是不明原因死亡的。
1、取别人猎物，旧时代农村讲究“山规”和“河规”狩猎和农耕，在中华民族古代社会中一直并存，只是以农耕为主，只是少数山里的人家专门以狩猎为生，狩猎又分为山上的打猎和河里的捕鱼。这一节要讲的就是，人们不可便随捡取猎人在野外的渔猎之物。
一方面随便收取别人山上的猎物和河里的鱼虾龟鳖，在律法和道德上禁止。
过去，人们上山时，如果碰到猎人设下的圈套、夹子、陷阱等，用来猎取野物，而这些机关中有猎到了野物，不能拿到走人家的。同样，放在河里的渔具捕获的鱼虾龟鳖等，也不能收取人家的。
农村有一句话对“山规”和“河规”阐释得很清楚：“千里黄金夜不收”。比如说，别人家稻田、麦田里的庄稼成熟了，只能是地的主人才能收割，其他人是不能收的。如果有人去收割别人的庄稼，那就是“盗取”，既违法（旧时亦有这方面律法），又违反农民道德。同样的道理，山上的树木、菜地里的蔬菜瓜果，鱼塘里的鱼，也不能“盗取”。这是社会秩序，也是社会道德，是社会不至于混乱的保证。
另一方面民间一些神秘文化带来的民俗禁忌，使人们不敢随便捡山上的猎物和河里的鱼虾龟鳖。
旧时，狩猎是具有原始性和惊险性的经济活动，除了狩猎者本身传承下来的崇拜和禁忌风俗外，也为非狩猎的人设置了诸多禁忌。人们为了规范社会秩序和维护社会道德，往往会用一些迷信的神秘力量相辅助。用现在的说法，就是用一些迷信的东西来禁止人为的不道德行为。
比如，以湖南雪峰山地区为中心的原始狩猎民俗文化现象——梅山文化，辐射到周边数省区的农村地区。
梅山狩猎民俗，分上峒梅山、中峒梅山、下峒梅山，同敬梅山神张五郎，分别管大型猛兽、中小兽及飞禽家禽、河里鱼虾龟鳖。其中在农村流传着很多的故事传说，既有行业内的规矩，也有对其他人的说法，增加了狩猎行业的神秘色彩，并在民间形成了一系列禁忌。
不管是山上的野物，还是河里的鱼虾，别人猎取之物均不得捡取，否则就是触犯了梅山神，要受到惩罚。因此，行业内和行业外的人，都得按梅山狩猎规矩行事，否则就会触“梅山神灵”，会给捡猎物和鱼类的个人或家里带来灾祸。这样就让农村人们对这个行业产生了敬畏之心。像这种民间神秘说法，在我国民间颇多，并形成了当地方民俗风情。
也就因为如此，在我国很多民族中，狩猎之人出猎前，要举行祭祀、供献猎神仪式。水中捕鱼也同样有这种讲究，如长江上、中、下游地区信仰起源于湖南杨泗将军，黄河流域则信龙王。这也就告诉人们，狩猎、捕鱼之人是得到了猎神、山神、河神的允许才可获得猎物，其他人因没有得到猎神、山神、河神的允许，不可随便捡取狩猎、捕鱼之人的山中猎物和水里的鱼。
湖南、贵州一带，一些对人没有伤害的飞禽走兽，如果进到家中来，是财喜进家门，不能将它们打死而食，只能让其自行离开，否则会给家里带来灾难。
比如，湖南湘西南流传一个故事。山上一伙猎人在“赶山”（用猎犬围猎），一只受伤麂子（野山羊）跑进了一家农户的庭院，家里的老太婆见了，立即把麂子放在神龛下的木柜内藏起来，等“赶山”离开后才放出来，让它回到山里去。但是，麂子返回山里，路过小溪的时候，被村里一位看到，将麂子打死，带回家中吃掉了。过了十多天后，这个打死麂子的人家里被火烧得干干净净，而那个在家里藏麂子的老太婆家里，日子越过越兴旺。
