机身故障
能够导致飞机失事的机身故障可大可小，即使是一个维修不善的螺丝钉也可能会给飞机航行带来致命的后果。1988年阿罗哈航空243号班机就是由于飞机上一个极小的部位发生故障而导致的事故。最初，飞机在起飞和爬行的时候没有出现任何异常，但是飞到一半，突然机舱失压，飞机面临将要解体的危险，最后导致65名乘客受伤，7名重伤。事后调查，才发现是因为一个小裂缝氧化导致金属疲劳而造成的。
空中劫持
虽然机场安检和机舱的安全设施都十分完善，但是也无法避免这种极端情况的发生。1988年洛克比空难事件，就是该航班在起飞时，被劫持。之后在空中爆炸，最后机上全部人员无一生还。
飞行员
飞机高空飞行的特殊性，也对飞行员提出了更高的要求。飞行员在飞行时，必须要保持高度的专注，尤其是在飞机起飞前3分钟和降落前3分钟。据调查，受飞机机舱内环境的影响，70%的飞行员在飞行时，至少在驾驶舱里睡过一次。当然也有飞行员自身的原因引发的事故，比如飞行员自*行为。
燃料
和一般的出行工具不同的是，飞机加燃料是一件非常复杂的事，燃料放少了会导致飞机无法顺利到达目的地，燃料过多，则会导致飞行效率低下。2001年的236号班机就是由于飞机燃料而导致的事故。所幸，机组人员用滑行的方式及时降落，才没有造成更大的人员伤亡。
