作为“海克斯科技”、“科技与狠活”之一的苯甲酸钠，广泛作为添加剂用于食品（甚至药品）的防腐。
那么这玩意对人体到底有没有危害？具体有什么危害？很多人只翻出中学课本，最多大学课本的内容来作为“标准答案”。但有机物对人体的作用机制、效用其实非常复杂，不是课本能解答的，最权威的解答当然是这个领域的世界顶级专家的研究成果。
这是一篇英国谢菲尔德大学（The University of Sheffield）分子生物学和生物技术系彼得·派珀教授（Prof. Peter Piper）写的文章。
谢菲尔德大学英国研究型大学，世界百强大学，英国前十名校；是英国维多利亚时期创建的著名大学，曾出过6位诺贝尔奖获得者。
该文章的题目是：
《使用苯甲酸盐防腐剂的潜在安全问题》（Potential Safety Issues Surrounding the Use of Benzoate Preservatives）
在本文的摘要中作者表示：
苯甲酸钠和山梨酸钾长期以来一直被用于大规模的饮料保存，但山梨酸钾是现在大多数软饮料制造商的首选选择。
这在一定程度上是发现苯甲酸盐会使饮料中产生含有致癌物质苯的反应。这种苯被认为起源于自由基催化苯甲酸酯与抗坏血酸的反应。
然而，在饮料中使用山梨酸钾而不是苯甲酸盐防腐剂可能有额外的好处。
在儿童中，大量摄入苯甲酸钠可能与哮喘、过敏或注意缺陷-多动障碍有关。目前已知苯甲酸酯会影响认知功能。
通过作为d -氨基酸氧化酶(DAAO)的竞争性抑制剂，从而减少DAAO催化的d -丝氨酸降解，从而上调大脑中n -甲基- d -天冬氨酸受体的活性。大量摄入苯甲酸盐还可能导致甘氨酸缺乏，缺乏甘氨酸通常会对大脑神经化学产生负面影响。
因此，我们有充分的理由怀疑，饮食中的苯甲酸盐可以对神经调节(情绪、学习和个性)产生影响，并影响儿童多动障碍。
提前说明：这位教授当然懂得“抛开计量谈毒性就是耍流氓”的陈词滥调，作为顶级科学家，这个问题他早就考虑过了，他的研究成果比绝大多数高校教授、行业资深从业者都专业，当然也比只有中学化学基础的大多数人专业。
该文简单来说就是，过去医学研究界对苯甲酸盐还是蛮感兴趣的，因为对UCD症患者治疗有效。UCD症是氨基酸在体内代谢的产物氨，转化为尿素的功能损坏，导致氨的积聚（高氨血症），进而危及新生儿生命的病症。
随着苯甲酸盐在治疗中的作用，后面又发现可以增加大脑中NMDA受体的活性，在高水平时，甚至可能导致中枢神经系统中甘氨酸异常低水平。
这就可能与儿童注意力缺陷-多动障碍有关。而且据报道，少数儿童因食用苯甲酸钠而发生哮喘或过敏。此外在小鼠实验中，短期摄入苯甲酸钠会损害记忆力。
从细胞模型的角度来说，苯甲酸酯能破坏生物膜的结构，导致氧化应激显著增加，线粒体损伤，而且有助于激活肝组织中的炎症通路（当然另一种防腐剂山梨酸钾也有这些作用，作者在此用于二者对比，并表示山梨酸钾没有被报道具有对认知方面的影响）。
因此作者最后表示：
这些防腐剂可能是几种慢性疾病发展的危险因素。
作者也希望：
食品工业界支持、推动研究，以进一步加深我们对这些物质耐受性的理解，从而提供知识基础，使他们能够在其产品中使用最低水平的防腐剂，但仍能确保较长的保质期。
参考文献：https://doi.org/10.3390/beverages4020033
