老人与海 海报
狮子是世界上唯一一种雌雄两态的大型猫科动物，雄狮的鬃毛，如男人的胡须，从某种程度上说，是地位、力量和男性荷尔蒙的象征。在《老人与海》一书中，海明威将狮子写进了小说里，并且出现多次，其中有三次出现的时间段很巧妙，分别是在捕鱼前、捕鱼中和捕鱼后，它出现在主人公圣地亚哥的梦境中。狮子这一十分重要的意象，对于塑造主人公圣地亚哥的人物形象有着十分重要的烘托作用。
狮子作为书中的一种意象，单就它的外部内涵意义来看，象征着力量、凶猛、敬畏和领袖等，作者借助于狮子，暗示出主人公圣地亚哥的精神所系、力量所在和心灵所归。由狮子所引发的追求、渴望和愿望，成为窥探圣地亚哥老人复杂的心理活动的重要窗口。
海明威狩猎照
我们先来看一下，狮子先后三次出现在圣地亚哥的梦境中，对于老人圣地亚哥所产生的意义。
捕鱼前梦境一
他再也梦不见风暴，梦不见女人，梦不见重大的事件，梦不见大鱼，梦不见打架，梦不见比拼力气，梦不见他的妻子。现在他只梦见各个地方，和沙滩上的狮子。它们像小猫般在暮色中玩耍，他热爱它们，如同他热爱那男孩。
这是在捕鱼前，老人梦中没有了以往曾经的一切物象，只剩下了狮子。狮子在此处象征着他生命当中的原始动力，梦境中的狮子状态是放松的，这是一个充满着野性力量和带着蓬勃生机的梦。在这个梦里，残存着他曾经的回忆，像小猫般在暮色中玩耍，还有他现在的理想，他热爱挑战，如同热爱那男孩，这里的男孩则代表着新生的力量。
捕鱼中梦境二
后来他开始梦见那漫长的黄色沙滩，他看见有只狮子在薄暮时分走到沙滩上，随后另外几只狮子也来了，他的下巴抵着船头的木板，而船停泊在傍晚从岸上吹来的和风里，他期待看到更多的狮子，感到很高兴。
这是他在捕鱼中，在和大马林鱼的较量中，在经历了一番搏斗之后，他疲惫的进入梦乡。最开始的梦境里，没有梦见狮子，而是梦到了成群的鼠海豚，梦见自己在渔村里，然后狮子又在薄暮时分出现在了沙滩上，并且在梦中，他表达了自己的愿望，他期待看到更多的狮子。
很显然，在与大鱼的搏斗过程中，他感到很疲惫，他不得不努力去想些别的东西，以克服他困倦的意识。他想起了棒球大联盟，想起了自己心中的偶像“伟大的狄马乔”，偶像的力量在于，即使他脚后跟有骨刺也能打出完美的比赛，就如同老人右手的不听使唤，他也可以凭借左手的力量战胜大鱼的挑战。
接着，他对自己生命中过往的辉煌进行了回忆，他想起了很多年前，和一位高大的黑人比赛扳手腕。对手是码头上最强壮的好汉。他们的比赛进行了一天一夜，下赌注的人来往不断，裁判换了一个又一个，他们互相看着对方，鲜血从他和对手的指甲下面流出来，然而他们谁都没想过要让步。随着星期一早晨的到来，许多人要求以和局收场，原因是他们必须去工作了，否则他们倒是很愿意看他将比赛进行到底。不过，到最后，他赢得了那场比赛，自那以后的很长一段时间里，每个人都叫他冠军。但那时，他是一名年轻的冠军，还没变成一名老人。
