该种印章是由元末明初画家王冕首先使用,他不仅是个著名的诗人、画家,而且尤善于篆刻;他采用花乳石刻章解决了其它材质易于崩裂、难于篆刻的难题,从而得到文人墨客的青睐。
介绍明代印章,不得不提到各种流派,主要有以文彭为代表的“吴门派”、以何震为代表的“雪渔派”、苏宣为代表的“泗水派”以及以汪关为代表的“娄东派”。其中最为有名的莫过于文彭和何震。
文彭,字守承,号三桥,其父乃是名噪一时的江南四大才子之一文徵明。良好的家学渊源以及江南特有的文人风气,使文彭的才华显现的淋漓尽致。
文彭不仅攻诗书,而且书法造诣极高,在篆刻方面更是青出于蓝而胜于蓝,远在乃父之上。
他创造性地采用冻石为材质进行刻章,也就是后世所熟知的青田石,使得一直停滞不前的篆刻技术向前发展,达到一个新的高度。
他的印作清新自然,圆润朴实,功底极深,他也被后世公认为篆刻艺术的开山鼻祖。