我国的高速铁路经过十几年的发展，总里程已经位居世界第一，但是为什么在高铁列车已经很多的情况下，还要保留绿皮火车呢？有什么意义吗？
我国铁路客车最早的老式火车，都是涂装绿色配黄条纹，绿皮车也是很慢速的火车，人们对于绿皮火车的慢是印象深刻的。
而有趣的是，2014年开始，铁路部门宣称，所有的营运火车，除了动车组和高铁，以及城际列车之外，车体将会刷回绿色，也意味着绿皮火车将重新回归。
和慢速的绿皮火车对应的就是低廉的票价，虽然高铁的价格并不算贵，但是和绿皮火车相比，后者还是更加便宜。但是车速实在不敢恭维，而且列车环境和卫生条件也很差，至少和高铁相比是差距明显。
那么就算这样，为什么绿皮火车不但不淘汰，还要继续运营呢？甚至铁路部门还很重视绿皮火车呢？
首先绿皮火车使用的轨道是有砟轨道，这种铺着石子和枕木的铁轨，也是人们熟悉的老式轨道，这种轨虽然不能支持高铁那种高等级列车通过，但是对于老式的列车，是很友好的，而且修建和铺设这种铁轨的难度很低，对施工要求也不算太高，在维修时也比较简单方便。
高科技含量不多，尤其在铁轨出现偏移和极端天气下影响，以及发生自然灾害后，这种绿皮火车通过的普通有砟轨道，是最先修复通车的铁路。
而且这种普通铁轨修建的路段，对于周边环境的要求没有那么高，夯实的路基铺上枕木和石子，就能够支撑列车通过，这种低成本铁路，在不具备高铁建设的区域内，是必要存在的，能够帮助当地的居民出行更加便利，同时养护的成本不需要增加很多，也不会因为站点过小，旅客出行人数太少而取消站点。
以前很多火车站经过的小站点，都是这种绿皮火车经过的地方，甚至很多站点，到站就停，这也是慢速的原因之一。
另外乘坐绿皮火车的人还是以低收入人群，以及交通不便利地区为主，这些人所在的区域，没有更好的交通工具，在有限的选择中，绿皮火车能够把人们从大山和偏远地区，运送到要到达的地方。
相信到目前为止，很多人的记忆中，都有过乘坐绿皮火车的情景，那些噪音明显的车厢，卫生条件有限的空间，以及明显的颠簸感觉，都让人印象深刻。
随着我国高速铁路网的开通，明亮整洁，高速快捷的高铁列车，逐渐覆盖了很多区域，有很多城市和山区都有高铁能够到达，人们面对如此方面的出行条件，也是喜不自胜，现在便利的交通情况，为帮助人们快速到达目的地，起到了非常重要的帮助。很多人出门务工，上学和寻求发展，都是我国高速铁路发达后实现的交流和互通。
在这种情况下，老式的绿皮火车线路所剩并不太多，显现比如陕西宝鸡到新疆阿克苏的K1669次列车，就是绿皮火车，沿途能够看到大漠风光，还有巍峨的高山峻岭。
还有新疆乌鲁木齐到新疆和田的5827次绿皮火车，西宁到格尔木的列车也是绿皮火车，通过这趟列车能够看到高原雪山和湖泊，大自然的神奇景观让人心驰神往。
还有穿越大兴安岭的漠河列车，全程有83个站点，草原和森林，都是翠绿森森的景色，这趟列车真可谓是绿色线路了。无论从车身是绿，还是车窗外的景观是绿，都是养眼的绿色。
在这些线路上奔跑的绿皮火车，依然有衣着朴实的乘客，背着袋子，蹒跚拥挤地坐上慢吞吞的列车，从起点到终点，跟着车厢的晃动一路颠簸和等待到达。
绿皮火车在高铁时代，还是在扮演着补充线路和提供更好的站点全铁路网覆盖的角色，也让中国铁路的网点标志能够跨越山川大海，从南端的海边到北边的边界，从东边沿海到西部荒漠，都能有列车到达，甚至有的列车线路会在海上搭成渡轮过海运行，车厢拆成一节一节的，过海之后再重新连接开动。
绿皮火车的存在，为我国的交通运营起到了很好的补充作用，未来一些偏远线路的绿皮火车，依然会在轨道和辖区客运段继续运行。
高铁的文明发展，和绿皮火车虽然代表了不同的科技时代的产物，但是都是我国交通宏伟蓝图上的重要一笔，为铁路建设都作出了重要贡献。
