中国高铁加权平均单位成本为：时速350公里项目为1.29亿元/公里；时速250公里项目为0.87亿元/公里。
如果按照1亿元/公里来算，现在中国高铁光铁路建设成本就高达3.6万亿！
再加上购买设备、电力消耗、物资消耗、维修维护、设备折旧、人力等各种成本，最终，拥有高票价的高铁不但没有盈利，反而成为了亏损大户。
根据国铁集团发布的《2020年上半年审计报告》，2020年上半年中国国家铁路集团有限公司净利润亏损955.43亿元。有人统计，目前高铁已经亏了超过4万亿！
“高铁票务收入，都不够还利息！”北京交通大学城镇化研究中心主任赵坚指出，中国14亿人也养不起高铁。
京沪高速铁路股份有限公司2019年披露的招股书显示，国铁集团下属18个铁路局，2/3在亏损，仅有京沪、沪宁、宁杭、广深港、沪杭、京津6条高铁线路实现了盈利。但即使这6条铁路，也离收回投资成本相去甚远，仅仅是实现了收入>运营成本而已。
根据wind和国泰君安证券研究数据，广深高铁自开通以来，累计净利润154亿元，累计经营净现金流320亿元。
京沪铁路年平均净利润不足100亿。
因此，对中国高铁质疑的声音，从第一天起就没有停止过。铁道部上海铁路局原总工程师华允璋当时就站出来反对：“为什么不采用节约高效的扩能方案，而是坚持使用成本更高的高铁方案呢？”
北京交通大学中国城镇化研究中心主任赵坚连发3篇文章，认为继续进行的大规模高铁建设，将给“中铁总”和地方政府造成更加巨大的债务负担，进而成为撞击中国经济的“灰犀牛”。
国外媒体更是接连发文，称中国高铁就是在浪费钱！
