杨树桑黄
桑黄一般呈半球形、马蹄形或不规则形，菌体腹面凸起，长约5~20厘米，宽约7~30厘米，厚约3~15厘米。
新鲜的桑黄是木栓质的，表面带有细绒毛，当它成熟衰老后，绒毛会脱落，会出现明显的龟裂，菌肉也会变硬，成为硬的木质，而且颜色普遍都是淡黄色或暗黄色，所以将它称为桑黄。
野生优质桑黄的价格不但贵过黄金，也贵过同为药用真菌的冬虫夏草，桑黄为什么能卖这么贵呢？
桑黄的药用价值高
据研究，桑黄中含有大量多糖类、黄酮类、酚类、香豆素类活性成分和生物碱，能够对多种疾病的预防和治疗起作用。
首当其冲的就是它的抗肿瘤作用，在所有已知的药用真菌中，桑黄是目前公认抗癌效果比较好的。桑黄的多糖几乎没有毒性，在作为抗癌剂时，能够更好地保护癌症患者的正常细胞不被误伤。它还能够起到增强人体的免疫调节的作用，桑黄可以增强宿主细胞的免疫调节功能，提高宿主细胞的抗肿瘤能力。
桑黄成品
其次，研究者认为桑黄提取物中的蛋白质、氨基酸类和多糖类物质具有降低血脂、促进造血干细胞增殖、疏通血管的作用；微量元素可以调节心肌电解质平衡，减少心律失常的风险。
除此之外，桑黄还可以延缓机体衰老、清除自由基的毒害、治疗糖尿病和口腔溃疡、对缓解慢性胃肠疾病和淋巴系统等疾病也有一定的疗效。
桑黄生长慢产量小
在野外环境下，桑黄想要形成子实体，是需要很长的周期的，子实体在生长发育过程中，需要充足的氧气和一定的光照，而且它还需要大量的氮源和碳源、少量的矿物质和维生素，对水分的需求量相对较高。
桑黄子实体的形成过程
所以在我国自然界中，野生桑黄的分布极少，仅零星存在于个别深山老林中，产量也不稳定，加上前些年国外需求量大，价格暴涨，经过很多人掠夺性的盲目采摘，现在野生桑黄根本不够药用供给。
那么市面上的桑黄是哪来的呢？
野生的不够，那肯定要搞养殖了。国内的桑黄栽植基本上有两种模式，一种是段木栽植，桑树、杨树等都可以作为养殖桑黄的良好树种。另一种是人工袋料栽培，使用木屑、桑皮、棉籽壳、麸皮、糖和石膏作为袋料栽培基质。
不过，养殖桑黄的品质似乎不如野生桑黄好，甚至在有的人眼里，如果是用杨树等非桑树属树种养殖的桑黄，并不能算作真正的桑黄。
桑黄到底值不值这个价？即使全国各地都有养殖，我国养殖的桑黄依然多以杨树等杂树为基质，室内培育1~3年后就可以上市，这个过程中养殖者会人为调节温度、添加糖分等有机物，所以在养殖的桑黄在市场上的价格并不高，在有的地方仅需两三百元就能买到一斤。
