电鳗平常体内的正负电荷会保持平衡，一旦发现敌情，大脑枢纽立刻通过脊神经发送信号给细胞，当细胞收到信号时，就会产生约0.15伏的电压。
这样的细胞布满电鳗的身体两侧，这些细胞就像小型的叠形电池，当其中一个细胞收到信号时，几千个细胞就会同时发电，尾部负极头部正极，电流就从鱼尾流向鱼头，产生的电场直径达到两三米，足以将任何动物电晕。
在已知的所有能发电的动物中，电鳗是最可怕的一个，它们输出的电压可达300~800伏，电流大概在1安左右，这是什么概念嘞，可以做个对比，对于人类的安全电压是36伏，安全电流是0.01安，电鳗释放的电是人体安全值的几百倍，电鳗的威力不言而喻。
既然强大的电流和电压如此致命，那电鳗是如何做到只电别人而不电自己的呢？这是由于电鳗身体的特殊构造所致。
电鳗的放电器官在身体的两侧，而且它大部分身体的重要器官都集中在身体前端，还被一层绝缘性很好的皮下脂肪组织包裹，在河水中就像是一个大电池，电流由电阻最小的通路通过，所以在河水中放电时，由于河水的电阻小于电鳗的身体，电流就会经由体表在水传递，而不流经身体内部，使电鳗自己免受伤害。
但如果将电鳗抓到空气中，因空气的电阻大于电鳗的身体，因此一旦电鳗在空气中放电就会电到自己了，另外如果电鳗受伤使两侧的绝缘体同时破损，放电时就会像两条裸露的电线一样发生短路的现象伤到自己。
电鳗会根据实际需要自如控制放电的时机，每一次放电能持续10~15秒，每一次放电的作用也并不相同，即可以是对敌人的警告也可以用作对猎物的捕捉或侦察，最新的研究发现电鳗甚至可以对猎物进行远程控制，让躲避在暗处的鱼类抽搐，从而暴露出躲藏的位置，没想到电鳗还有这么高科技的武器。
那满身高压电的电鳗怎么决定要不要发电呢，这就需要靠自带的隐形弱电场，和在身上的电感受器，电鳗能定位分析来往的鱼类，将周围环境弄得一清二楚，从而决定是否发起进攻，假如猎物就在前方电鳗就会马上释放800伏的电压进行攻击，一击致命。
其实现在电鳗还在为科学家提供灵感，有科学家就发明了一种模仿电鳗放电器官的新型柔性电池，这种电池由一些不同颜色的凝胶块组成，像电鳗的放电体一样排列。
