文中患者指的是由耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri.）感染引起的阿米巴脑膜炎。
耐格里阿米巴脑膜炎潜伏期较短，一般5天左右出现症状，发病初期伴随味觉和嗅觉的改变，表现鼻咽炎症状，接着是头痛、发热、恶心、呕吐等，疾病迅速进展，可使患者出现颈部僵硬、意识障碍、意识涣散、失去平衡、幻觉、呼吸障碍等症状。
耐格里阿米巴原虫感染会导致大脑肿胀、引起颅内压升高，颅骨承受巨大压力，迫使大脑和脊髓的连接被分开，患者一旦症状出现，死亡率达97%以上，因此被人们形象的称为“食脑虫”。
“食脑虫”主要存在于哪些地方？耐格里阿米巴原虫也称为耐格里变形虫，25℃左右潮湿温暖的环境最适合其生存，42℃时繁殖力最旺盛。
在温暖的湖泊、河流、地热温泉、工业设备中排出的废水、含氯制剂消毒不充分的游泳池、热水器等水源以及潮湿的土壤中均可能有耐格里阿米巴原虫的存在，但在如海水等含有大量盐分的水质中不存在。
耐格里阿米巴原虫以河流和湖泊沉积物中的细菌为食，以滋养体、鞭毛体和包囊三种形态存在于自然界中。
当生存条件安逸的环境下，福氏耐格里阿米巴原虫就以滋养体的形式存在水中。
但遇到缺水和食物的恶劣环境时，则将自己包裹成一个球形，外面生成一个双层的囊状物。这些包囊能悬浮在空气中随风扩散，遇到适于生存的环境，就会再脱去包囊，重新成为滋养体。
滋养体和鞭毛体可以相互转变，鞭毛体是一种暂时的形态，运动活跃，但不能形成包囊。
“食脑虫”的感染途径有哪些？“食脑虫”感染经常发生在夏季。
耐格里阿米巴原虫一般只能通过鼻腔粘膜进入人体，原虫进入鼻腔后，沿着嗅觉神经，被大脑前端细胞释放的“乙酰胆碱”所吸引，将大脑作为安营扎宅的“目的地”。
虽然在江河、池塘，甚至在温泉和潮湿的泥土等这些环境中，也存在大量的耐格里阿米巴原虫，但其造成人类感染的几率极低。
据美国CDC统计，2009到2018这10年中有34人发生感染，大多（30人）是使用水上休闲娱乐设施时候被感染的。
耐格里阿米巴原虫不具有人传人的特点。
一些药物在实验室水平对耐格里阿米巴原虫有效，但是有效性尚不能确定，然而近期，有一种广谱抗微生物制剂米替福（miltefosine）与其他药物联合使用，控制住感染患者的脑部分肿胀，使一名患者获救，为耐格里阿米巴原虫感染的治疗提供了希望。
如何预防“食脑虫”感染？1、如果近期在温水中游泳玩耍后出现发烧、头疼、颈部僵硬和呕吐的现象应及时就医。
2、游泳运动时应避免潜水、跳水或在水中憋气等易造成鼻腔进水的活动。
