早期虚云法师在修行时没有找到方向，他因为有过岩洞苦修的经历，因此产生了惯性，经常想去岩洞修行。
后来还是一位老法师点醒了他，这才终于学有所成。
到了这个程度，继续待在寺庙内研读经典已经没有太大作用，虚云法师更应该做的是四处参访古刹，和那些高僧论道，在行万里路的过程中参悟人生，获得境界的提升。
于是虚云法师就开始在南方各省的有名寺庙中见礼学习，先后到过普陀山，宁波，焦山，扬州等地。
在和得道高僧的辩论中增长了知识，还遍访藏经阁，了解了许多传世佛典。
除了拜访古刹之外，俗世的人情世故也是一种学问。
虽然出家之人对于红尘不能留恋，但是适当的和世界交往也是很有必要的。
在不断的拜访修行过程中，虚云法师不仅和众多底层百姓有过交往，知道他们的心中所急，了解民间疾苦，还和达官贵人有联系，依靠人格魅力博得了这些人的欣赏和赞誉。
多年的游历增长了虚云法师的见识，自从削发出家之后，他的佛法研究水平日益提升，在南方僧众之间的名气也不断升高，已经成为了高僧里的一员。
然而虚云法师对自己目前的境界并不满足，他立下宏愿，想要参悟世间佛理。
他开始用脚丈量这片大地，从普陀山法华庵出发，三步一拜，一路拜到了狮子寺。
这还不算完，在狮子寺挂单休息了一段时间后，虚云法师再次出发，开始向北前进，从江苏进入河南，拜访少林寺和白马寺，随后在黄河边的渡口处陷入了困境。
当时天寒地冻，虚云法师错过了住宿的店家，只能在荒郊野外的一个草棚中过夜。
饥寒交迫之下，他念起了佛经，盘腿坐在草棚中，一连念了6天，直到陷入昏迷。
幸好一个路过的乞丐救了虚云法师，等他休息完毕后，再次启程向豫北前进。
直到当年5月，他才拜到五台山的显通寺，完成了自己下达的宏愿，经历了从身体到精神的全方位洗礼。
从光绪八年启程，到光绪十年抵达目的地，虚云法师在路上花了23个月。
这23个月里，他曾遇到过种种危险，中间三步一拜，虔诚到了极点，这种毅力和精神不是一般人能够拥有的。
五台山不是虚云法师的最后终点，他在下半年开始往西行进，先去了西安，然后在终南山修行，两年之后下山，从子午谷进入四川，然后转道进入西藏，游历布达拉宫。
1889年，虚云法师没有在西藏久留，他继续自己的行程，一路向南，翻越喜马拉雅山，进入锡兰，印度和缅甸境内。
他在当地获得许多信徒的皈依，也进一步弘扬了佛法。
这番取经丰富了虚云法师的佛法理论，让他对佛理有了更加透彻的了解。
一番求学之后，他返回国内，继续游历了两年，遍访天下的名门古刹，最后在扬州高晏寺短暂修行。
但这期间虚云法师再次经历了生死间的大恐怖。
