小鹤生命中的第一个冬天里，还是能得到亲爹亲妈照顾的。可是等到来年春天，小鹤屁颠儿屁颠儿地跟着爹妈迁徙回到北方的繁殖地后，爹妈就翻脸不认人了。亲鸟会把小鹤无情地赶出领域，毕竟今年还是要继续生娃的，去年生的娃，就自求多福吧！
那些无家可归的“孤儿”暂时还没有繁殖能力，会组团在“大人们”领域之间的夹缝中游荡求生存，顺便也观摩“大人”们求偶炫耀的舞蹈。
繁殖时，成鸟翘起尾部，翻起翅膀，颈部上扬，头部随着鸣叫而前后摆动。这一系列行为既有助于驱赶领域内的其他个体，也有助于巩固配偶关系。
丹顶鹤求偶
与此同时，更加微妙的变化发生了。在血液和激素的共同作用下，丹顶鹤头顶的颜色不但比冬季时更红，而且比刚抵达繁殖季时也更红了，这是它们极度兴奋的表现。之后，就要发生不可描述的事情了。
这是爱情的力量！
一岁的丹顶鹤看在眼里，可能还不明白发生了什么，可是等到明后年这时候，两岁、三岁的小鹤仍然不具繁殖能力，这可让它们愁秃了头！（误）
愁到头秃
头顶为啥会变红？
小鹤在半岁时就基本长成了大鹤的体型，但羽毛的颜色却是棕黄色的，头部和脖子的颜色相对较浅。
此后的一两年里，羽毛逐渐退换成纯白色，颈侧的羽毛逐渐变黑，头顶的羽毛也开始慢慢变得稀疏。
小鹤头颈颜色虽然不怎么好看，但人家头不秃
直到三岁以后，“丹顶”才逐渐显露，不过彼时的颜色是暗淡的棕褐色至深红色。等到四岁繁殖时，头顶的羽毛基本就全秃了，只剩下稀疏的、像兽毛一样的黑色短羽。
丹顶鹤头顶红色的皮肤，实际上是一个个富含浅层毛细血管的小肉瘤，它们会因充血而变红。
