刺史，负责监督和检查，督促太守的官职。
汉武帝给刺史规定了明确的监察职责
一。豪强恶霸侵占田地，以强凌弱；
二。二千石的郡守对抗中央，欺压百姓；
三。二千石的郡守贪赃违法，乱*无辜；
四。二千石的郡守任人唯亲，不举贤能；
五。二千石的郡守依仗权势，乱拉关系；
六。二千石的郡守勾结豪强，不奉政令。
三国时期太守之上的职位是刺史。
三国时期汉朝皇帝汉献帝无能只能任由董卓欺压，随后袁绍发起的十八路诸侯讨伐董卓，董卓只能迁都以保全自身的安全，随后汉献帝被曹操找到，并带往许昌，汉献帝随后封赏了曹操等一众手下，并命曹操子侄为长沙太守。
