雪岭云杉。图/《多彩中国》，摄影/居建新
库尔德宁是一条南北走向的山间阔谷，这里生长着天山地区最为典型的云杉林。远道而来的水气在半封闭的山谷中形成一个特有的水循环体系：云杉的根系和地面的腐殖质层能够吸收所有的降水，所以这里没有地表径流，水不会流出山谷，在阳光照射下，水分又在山谷中蒸腾聚集，再次降下，循环往复不止，甚至可达一天多次，这种小气候，非常适合云杉的生长。
大雪后披上白纱的雪岭云杉。图/视觉中国
不过，滋养大地的真正主力，还是天山上的积雪、冰川融化出的涓涓细流。每年春天，夹在天山的两条分支——南天山和北天山之间的巴音布鲁克湿地，都会被融化的雪水唤醒。巴音布鲁克，蒙古语意是“充沛的泉水”，这里最不缺的就是水，平坦湿地上蜿蜒前行的开都河，在地球自转偏向力的作用下发生横向摆动，形成了壮观中略带柔美的河曲景观。
巴音布鲁克湿地上蜿蜒的开都河。图/视觉中国
开都河漫漫西行，在出山口时受到狭窄山谷的阻滞，形成了大片的湖群和沼泽，这其中最著名的，就是巴音布鲁克天鹅湖。天鹅湖是世界上最大的大天鹅繁殖地，每年4月，超过3000只大天鹅与几十万只候鸟一起，从南方迁徙至此，它们在湖水深处筑巢、产卵，每年9月，当新生儿“翅膀硬了”的时候，它们又会向南迁徙，完成一年的轮回。
巴音布鲁克天鹅湖，这里不仅有大天鹅，还有小天鹅和疣鼻天鹅，总数最多时可达万只。图/视觉中国
不是天险，而是通途
天山阻挡了万里而来的水气，但对人类来说，它却是文明间交流的通途。
在天山南侧，是中国最大的沙漠——塔克拉玛干沙漠，但因为有足够高的积温（一年平均气温之和）和天山之水的滋养，一片片绿洲散落在山脚之下，库尔勒的香梨、阿克苏的苹果，这些今天大名鼎鼎的新疆特产，都出自于天山的南麓。
