“文明”，这个词汇源自拉丁语的“civilis”，意为“城市的”或“居民的”。文明的兴起与城市化、人类社会组织方式的演化、交通与贸易方式的进步密切相关，它的本质在于人类社会向更加集中、清晰、有序的状态演化，其中包含着文化、科技、**、哲学等复杂元素。
东方和西方是两种不同的文明体系，其最早的起源可以追溯到公元前4000年前后。东方文明的代表是中国、印度、埃及等，而西方文明则是希腊、罗马及其后继者，包括了欧洲、美洲等地区。两种文明的发展轨迹、精神内涵、价值观念、制度结构等存在很大的差异，这些差异也影响了两种文明在近代的发展变化。
对于为什么西方文明在近代会超越东方文明，有很多不同的观点。本文试图从经济、科技、政治、文化等角度探讨，来寻找原因所在。
首先，经济背景是西方文明超越东方文明的一个重要因素。在16世纪至18世纪的欧洲，发生了农业**、商业**、工业**等一系列重大事件。这些历史事件的背后，是资本主义发展模式下的市场经济、货币经济、工业化生产方式的逐渐形成。而在东方，农业经济仍然是主导经济形态，制约了生产力的发展与扩张。由此可见，西方文明在经济方面先有所变革，才有资本实力和技术创新支持其后的扩张。
其次，科技创新也是西方文明超越东方文明的一个关键因素。在新近代，西方文明最大的一个优势在于执行了先进的科学技术和工程学的综合应用，推动了各种领域的进步。炼钢、蒸汽机、电气化、有线电视、计算机、航天技术、生物医学等技术已经在西方广泛应用，使西方文明的科技领域领先于东方文明。然而，在这次变革中，东方文明并没有像西方文明一样，对于自己的传统技艺进行拓展和完善，而是停滞不前，使得科技创新成为东方文明发展的瓶颈。
政治思想也是西方文明超越东方文明的一个重要因素。在古代，中国曾经取得过举世闻名的统治成就。但在现代时期，由于诸多历史原因，中国人民一度面临困苦和屈辱的局面。在废除封建王朝和建立**政治制度的过程中，中国历经艰难。而西方文明则在古希腊及其后的罗马帝国时期就出现了**制度等先进的政治思想模式。在政治制度方面，东方文明在传承旧体制上较为固执，而在近代的新体制上又过于追求洋学，导致了格局的局限和思想的偏执。相比而言，西方文明则表现出了较为开放的态度，不断探索和实践新的治理方式，这一点也巩固了它的领先地位。
最后，文化方面也是西方文明超越东方文明的一个重要原因。在文化领域，西方文明在很长一段时间之内是艺术、文化、哲学和科学等多方面的全球领先者。西方文化发展在很大程度上是富有创造性的，具有开放性、独立性和包容性等重要特点。而东方文明则主要以**、传统文化、哲学等为基础。虽然东方文明独具魅力，但它侧重于保守，过于重视传统习俗而忽视了潮流的变化，因此没能给东方文明带来足够的活力和创新精神。
总的来说，西方文明在近代会超越东方文明，是由经济背景、科技创新、政治思想和文化等多个因素共同作用下的结果。虽然东方文明曾有极其辉煌和成功的时期，但它在总体发展和跨越而言差距保持在现代时期。但是，这个差距不是永远存在的。东方文明需要寻求更加自主创新、开放包容、文化激发等方式，才能走向更为平等和高质量的发展之路。
