国内虚拟偶像产业预测/图片：艾媒咨询
至于其它表演型、服务型数字人，除了流量变现，目前还没能看到明确的商业路径。虚拟带货主播可以节约商家的人力成本，但能否替代真人的评测功能，与真人是竞争关系还是竞合关系仍有待验证；借助春晚、冬奥会吸引到广泛关注的虚拟媒体主播、记者，似乎使命完成，又回归了此前不温不火的状态；而当下企业的大部分“虚拟员工”，与此前的智能客服差异不大，能被人记住的，只有少数采用独特人设展现企业品牌形象、用于营销的IP。
虎嗅也从燃麦科技（AYAYI孵化团队）了解到，“目前数字人只占公司四分之一的业务板块，当AYAYI引领了数字人行业以后，其实她的任务已经完成，我们现在正在筹备数字厂牌，孵化数字艺术家，举办数字艺术展览，上线数字藏品平台等。”
每一类、乃至每一个数字人，可能都在探索自己的生存之道。那么此后一段时间，什么样的数字人可能会接近成功呢？
在较近阶段，腾讯NExT Studios团队认为主流的打造虚拟数字人IP的途径可能会有如下几种：
1.自带IP属性的明星。例如虚拟邓丽君、梅兰芳、威尔史密斯等真人的数字复刻，运营思路其实就是真人明星的再现，是最具技术和产品挑战的一种数字人形式。
2.与真人联动的虚拟数字人IP。此类IP运营方式会对运营方有更专业和更全局化的要求，一般都有传统的艺人经纪公司参与，主要以突破既有用户圈层、规避真人塌房风险等为核心诉求。
3.基于成熟的MCN网红打造IP。在此维度上，由于可观的技术投入费用在前，虚拟数字人必然趋于劣势。
4.基于故事、游戏虚拟世界创建出来的IP。此类IP打造方式更符合传统IP的打造思路，从文字到平面、立体、动态… 内容形式也会从传统纸媒、多屏覆盖到新媒体的各个维度，属于高举高打的形式。整体投入巨大，且成功概率呈漏斗型，只有经久不息的内容和质量才能持续打动观众，形成真正的IP。
5.基于二次元形象而打造的虚拟数字人IP。这类虚拟偶像虽然相对技术门槛低，但用户触达难度高，并非光靠砸钱堆人就能成功。
国内虚拟人产业链/图片：艾媒咨询
在稍长远的周期中，百度李士岩认为，数字人是基于计算机平台的交互载体，将呈现段落式发展。“当下所处的平面计算时代，主要以服务型与表演型数字人应用为主，下一个阶段是更大的时代，暂时定义为空间计算时代。空间计算时代计算平台呈现的信息不再是平面的，而是实时三维的，届时核心用户的行为大概会有社交、获取商品、信息消费、获得服务四类，那么能够提供个性化交互、能提供情绪价值和内容价值的虚拟分身是必选项，能够提供人文情感关怀、又能保证效率的服务型数字人则是另一种应用形态。在未来的空间计算时代，一定会产生比现在平面计算时代更大的市场。”
写在最后
正如柳夜熙“地支迷阵”短片中抛出的核心矛盾——随着虚拟数字人技术的进一步发展，舆论泡沫、伦理制约等问题将可能成为潜在的风险，人类也必将直面AI与人类、数字人与人类的议题。
对此，李士岩认为，“在当前的虚拟数字人领域，人工智能更像是一个生产工具，人的创造力加上生产工具，可以更高效更低成本地生产内容。”
腾讯NExT Studios团队也分享了他们的看法。
“作为科技产物，虚拟数字人背后的“魂”或“神”，依旧需要依托人、或者人工智能完整表达。随着计算机图形技术、动捕技术以及AI技术的发展，虚拟数字人将在场景技术、情感技术、交互技术上产生长足的进步，这就会让未来的数字人越来越接近于真人，甚至于超越。
整体来看，虚拟数字人的进化路径由拟人化走向同人化，最终将走向超人化，实现归真超实。在拟人化阶段，数字虚拟人是由计算机虚拟合成的、高度逼真的三维动画人物；在同人化阶段，数字虚拟人的外观、情感、交流能力、理解能力等各方面与真人相同；在超人化阶段，数字虚拟人的能力将超越自然人。
未来虚拟数字人的发展不能单独依托技术，要拥有足够的竞争力，必须打造全新体验，对整个应用场景深刻理解。满足用户需求，给用户前所未有的情感体验，让用户接纳虚拟人，才是虚拟人走向成功的必经之路。”
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