简能而任之，择善而从之，则智者尽其谋，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。
——魏征《谏太宗十思疏》
【大意】选拔有才能的人而任用他们，选择好的意见采纳它，那些有智慧的就会施展他们的全部才谋，勇敢的就会竭尽他们的威力，仁爱的就会广施他们的恩惠，诚信的就会报效他们的忠心。
【背景】本文写于唐太宗贞观十一年，魏征向太宗上疏，意在劝谏太宗居安思危，戒奢以俭，积其德义。
老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。
——王勃《滕王阁序》
【大意】年纪虽然老了，但志气应当更加旺盛，怎能在白头时改变心情？境遇虽然困苦，但意志应当更加坚定，决不能抛弃自己的凌云壮志。
【背景】王勃看望父亲路过滕王阁，都督宴请群僚于阁上，王勃即席而作，文中铺叙滕王阁一带形势景色和宴会盛况，抒发了虽遭挫折,仍思进取的可贵志向。
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该书里知识容量很大，有历史资料，古人文学，诗画评论，风景介绍……愿智慧之光照亮千家万户，同时也照亮千万颗希望知识的灵魂，使人类的精神空间更加明丽、生辉。《古文观止》，智慧的光芒! 选篇能包罗历代古文的精华，又能用注释扫除诵读、理解古文的拦路石，评论又能说透文章做法之妙。这样的读本自然会受到初学者的欢迎，故吴兴祚谓"以此正蒙养而裨后学，厥功企浅鲜哉"。
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《古文观止》是一部纵横交美的好文选。言其纵，是因为编者按历史的流程将一位位最优秀的作家最具代表性的作品依次编录，读之如同漫步中国古代散文发展史的长廊，沿波讨源，因枝求叶，可以毫不费力地体会到其中的脉络。
