战国初期经过约250年的兼并，七个诸侯国称雄华夏，为了强大国家各诸侯国改革大型接连上演，角逐权利不再是贵族专有游戏、各路精英合纵连横，最终位于西北的秦国统一了天下。秦王朝创立了郡县制取代了分封制，可能是走得太快了，配套的文教没有跟上，民众的安定意识没有建立，对秦王朝没有忠诚度。
秦王朝建立15年，传承了两代而亡。装满贵族思维的项羽期待延续分封建国，安享自己的属地，但被众多有识之士抛弃。刘邦的军队仅用了短短四年时间便消灭了秦朝，而他所领导的刘邦集团却只用了不到十年的时间就统一了全国。在这个过程中，刘邦不断推行适时变通的治国策略，推动了时代的进步。汉王朝的建立历时近百年，但它却是中国历史上最强盛的时期之一，它成功地消灭了所有的强敌。
《史记》记载了一个完整的文明发展过程，揭示了人性为私欲而争斗，但文明为公平而建立。不同的文化在这个过程中流行，而只有符合文明规范的行为文化才会获得发展的机会。如果个人过于追求自我满足，而违背了文明的约束，就会失去自我。通过阅读历史，我们可以了解不同时期生存文化的取舍，从而更好地把握自己的命运。
