第二段——利剑出鞘，亮明态度：秦宗室大臣皆言秦王曰：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客[1]。”李斯议亦在逐中。
[1]客：指其他诸侯国在秦国做官的人。
第三段——上述先祖，秦国之所以重人轻财：斯乃上书曰：“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。
第四段——下接现实，秦王之所以重财轻人：“昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，求丕豹、公孙支于晋。此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据城皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从[1]，使之西面事秦，功施[2]到今。昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉？向使四君却客而不内[3]，疏士而不用，是使国无富利之实，而秦无强大之名也。
[1]从：同“纵”，春秋战国时有合纵之术。
[2]施（yì）：蔓延，延续。
[3]内：同“纳”，接纳，录用。
第五段——上下相合，秦虽强而王愚笨：“今陛下致[1]昆山之玉，有随、和之宝[2]，垂明月之珠，服[3]太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓。此数宝者，秦不生一焉，而陛下说之，何也？必秦国之所生然后可，则是夜光之璧不饰朝廷，犀象之器不为玩好，郑、魏之女不充后宫，而骏马駃騠不实外厩[4]，江南金锡不为用，西蜀丹青不为采。所以饰后宫、充下陈、娱心意、说耳目者，必出于秦然后可，则是宛珠之簪、傅[5]玑之珥、阿缟之衣、锦绣之饰，不进于前，而随俗雅化、佳冶窈窕[6]赵女不立于侧也。夫击瓮叩缶，弹筝搏[7]髀，而歌呼呜呜、快耳目者，真秦之声也；郑、卫、桑间、韶、虞、武、象者，异国之乐也。今弃击瓮而就郑卫，退弹筝而取韶、虞，若是者何也？快意当前，适观而已矣。今取人则不然，不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。然则是所重者在乎色、乐、珠、玉，而所轻者在乎人民也。此非所以跨海内、制诸侯之术也！
[1]致：求得，收罗。
[2]随、和之宝：随侯珠和和氏璧。
[3]服：佩戴。
[4]外厩（jiù）：宫外的马圈。
[5]傅：附着，镶嵌。
[6]佳冶窈窕：妖冶美好的佳丽。佳，美好，美丽。冶，妖冶，艳丽。窈窕，美好的样子。
[7]搏：击打，拍打。
第六段——合之众议，言简意赅：“臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以无敌也。今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦。此所谓‘藉寇兵而赍盗粮’者也。
结语：《谏逐客书》为李斯于一场严重的政治危机中所作，这篇文章所承载的危险远大于机遇。在这场“疲秦计划”的政治危机中，外国士人没有任何理由可以进行申辩，多说一句就可能面临死亡。李斯本人其实并无过人的勇气，但他却是一个实实在在的利益动物。众所周知，李斯之所以走上求学入秦的道路，起因就是他见到仓鼠和厕鼠的区别。然而这篇文章中李斯没有为自己进行任何辩解，通篇都站在秦国的角度上进行论述，显示出他本人的才学和危机之中个人的升华。鲁迅评价此文时曾说：“秦之文章，李斯一人而已。”可见《谏逐客书》在中国文学史上的地位和其承载的重要意义。“夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国之无危，不可得也。”
