盖闻王者莫高于周文，伯(bà)者莫高于齐桓(huán)，皆待贤人而成名。
1、周文：姬姓，名昌，周太王(古公亶dǎn父)之孙，季历之子，其父季历死后，继承西伯侯之位，故称西伯昌。任用姜子牙等人，使周国强大，为其子武王灭商建立周王朝奠定了基础，旧传《周易》为其所演，并创周礼，被后世儒家所推崇； 2、伯：通“霸”，春秋时诸侯盟主； 3、齐桓：即齐桓公，名小白，春秋五霸之首，与晋文公并称"齐桓晋文"，前685~前643年在位，任用管仲等人，富国强兵，九合诸侯，一匡天下。
[译文]听说古代圣王没有超过周文王的，诸侯霸主没有超过齐桓公的，他们都是依靠贤人的辅佐成就功业。
今天下贤者智能岂特古之人乎？患在人主不交故也，士奚(xī)由进？今吾以天之灵、贤士大夫定有天下，以为一家，欲其长久，世世奉宗庙亡(wú)绝也。
1、岂特：岂只； 2、人主：一国之主，帝王； 3、奚由：从哪里； 4、宗庙：祭祀祖先的庙堂，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人不准设庙，古人以天子宗庙为国家的象征； 5、亡：通“无”。
[译文]若论天下贤人的智慧才能，难道只有古人才具备吗?担忧的是君主不去和他们结交，贤土从哪里能够进身呢?现在我靠上天神灵和贤士大夫平定了天下，统一天下成为一家，希望皇权长久，奉祀宗庙世代不止。
贤人已与我共平之矣，而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意。
1、平：平定； 2、游：交游，交往； 3、朕：本为人之自称，自秦始皇起专用为皇帝的自称。
[译文]贤士们已经和我共同平定了天下，而不和我共同治理天下，可以吗？贤士大夫们若肯同我共事，我能够使他尊贵。因此诏令布告天下，让大家明白我的意思。
御史大夫昌下相(xiàng)国，相国酂(zàn)侯下诸侯王，御史中执法下郡守，其有意称(chèn)明德者，必身劝，为之驾，遣诣(yì)相国府，署行、义、年。有而弗言，觉免。年老癃(lóng)病，勿遣。
1、御史大夫：汉朝仅次于丞相的行政官员，辅助丞相监察事务，掌管机要文书； 2、相国：即丞相，处理政事的最高行政长官； 3、酂侯：即萧何，刘邦立，论功萧何第一，封侯。汉之律令典章，多为萧何制定； 4、御史中执法：御史大夫之佐，亦称御史中丞；这里指诸侯国掌管监察、执法职务的官； 5、郡守：即太守，郡的最高行政长官； 6、意：美好的名声；称：符合； 7、诣：往。到； 8、义：通“仪”，仪容； 9、癃：年老衰弱多病。
[译文]御史大夫周昌把诏书下达相国酂侯，相国酂侯下达各诸侯王，御史中执法下达各郡太守。如果有美名和美德相称的，一定要亲自劝他出仕，给他驾上车马，送他到相国府，写下经历、容貌、年龄。如果有贤人而不推举，被发觉后即予免职。年老而体弱多病的，不必送来。
《高帝求贤诏》全文：
盖闻王者莫高于周文，伯(bà)者莫高于齐桓(huán)，皆待贤人而成名。
今天下贤者智能岂特古之人乎？患在人主不交故也，士奚(xī)由进？今吾以天之灵、贤士大夫定有天下，以为一家，欲其长久，世世奉宗庙亡(wú)绝也。贤人已与我共平之矣，而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意。
御史大夫昌下相(xiàng)国，相国酂(zàn)侯下诸侯王，御史中执法下郡守，其有意称(chèn)明德者，必身劝，为之驾，遣诣(yì)相国府，署行、义、年。有而弗言，觉免。年老癃(lóng)病，勿遣。
清 余诚《古文释义新编》评：
此诏期望殷勤，法制详细且能流丽端庄，跌宕劲峭，兼而有之。高帝之雄气伟略，殆具足见矣。
