北宋时期，是中国历史上一个重要的转折点，也是一个充满变革和创新的时代。在这个时代中，最具有影响力的政治改革，当属王安石的变法了。王安石变法以富国强兵为目标，涉及政治、经济、军事、社会、文化等各个方面，是中国古代史上规模最大、内容最全面的一次政治变革运动。
王安石变法中，有一项措施叫做“保马法”，其目的是通过民间养马，来增加国家的马匹数量，以应对外敌的威胁。马在古代是非常重要的畜力，不仅可以用于农业生产和商业运输，更可以用于军事作战。北宋由于失去了燕云十六州和河西走廊，马源枯竭，导致在与辽国和西夏的战争中处于劣势。因此，王安石认为，要想富国强兵，就必须保马。
“保马法”的初衷是利国利民的，它既可以为国家提供战马，又可以为百姓减轻负担，还可以促进经济发展。然而，这项看似美好的政策，却在实施过程中遭到了强烈的反对和抵制，甚至引发了民间的暴动和叛乱，成为了扰民之政。为什么会出现这样的结果呢？本文将从以下几个方面来分析原因。
保马法的具体内容和实施效果
“保马法”的具体内容是这样的：凡是愿意养马的民户，每养一匹马，就可以免除两个人的徭役，或者减少一定数量的赋税。官府会给这些民户提供马匹，或者给他们钱让他们自己买马。每年要检查马匹的肥瘠情况，如果马匹死亡或丢失，就要按照一定的比例赔偿。每个地区的养马数量有一定的限制，不能超过规定的数目。养马的民户要组成保社，互相监督和帮助。
“保马法”在推行之初，的确起到了一定的作用。它增加了国家的马匹数量，为军事作战提供了支持。它也减轻了一部分民户的赋役，为他们带来了实惠。它还促进了畜牧业和商业的发展，增加了社会的财富。
据《宋史·食货志》记载，王安石变法后，宋神宗曾经有意重振大宋军威，打算“用武开边，复中国旧地”。随后，在王韶的率领下，大宋军队向西收复了1200里疆土，取得了收复河湟之战的胜利，也是北宋立国以来对西夏取得的最大军事胜利。在熙宁六年的出征中，宋军远征1800多里，行军54天，必然是借助了保马法带来的增益。
保马法的弊端和反对
虽然“保马法”有一定的成效，但是它也存在着很多的弊端和问题。首先，它忽视了当时的气候和地理条件，不适合在南方推行。北方寒冷干燥，适合养马，而南方温暖湿润，不利于马匹的生长和健康。马匹容易生病，需要专业的兽医和药物来治疗。
而民间养马，缺乏这些条件，很难保证马匹的质量和数量。其次，它违背了民意和自愿原则，强制民众养马。王安石和朝廷的本意是让有条件和有需要的民户来养马，而地方官为了完成指标，也为了讨好王安石，便强制百姓养马，甚至强占民田，征收民粮，以供养马。这样，本来是一件利民的好事，却成了民众的负担和苦恼。
再者，它增加了民众的风险和损失，使他们陷入困境。养马不是一件容易的事，需要投入很多的资金和精力，而且马匹的死亡率很高，一旦马匹死亡或丢失，就要按照一定的比例赔偿。而当时的马价很高，相当于一辆“宝马”，普通的民户根本无力赔偿。很多原本是小康的家庭，因为养马而*，甚至倾家荡产，沦为乞丐。
保马法还引发了民间的不满和反抗，导致社会的动荡和混乱。民众对“保马法”的强制执行，感到极度的愤怒和不平，纷纷拒绝养马，甚至*马、逃亡、起义。王安石的变法，遭到了很多保守派的反对和攻击，他们认为王安石的变法是破坏了祖宗的法度，是违背了儒家的道德，是损害了士大夫的利益，是激化了社会的矛盾。
他们利用“保马法”的失败，向宋神宗进谗言，诋毁王安石的政绩，要求废除变法。宋神宗也受到了很大的压力，不得不对王安石的变法进行了一系列的调整和妥协，甚至一度罢免了王安石的职务。王安石的变法，因为“保马法”的挫折，而陷入了困境和危机。
结语
“保马法”是王安石变法中的一个典型的案例，它从利民之策，演变为扰民之政，给我们提供了一个深刻的历史教训。
政治改革是一件艰难而复杂的事，需要有高瞻远瞩的眼光，需要有开拓创新的思想，需要有坚定不移的信念，需要有科学合理的方法，需要有广泛参与的民意，需要有有效监督的机制，需要有及时调整的能力。只有这样，才能使政治改革顺利进行，才能使政治改革达到预期的目标，才能使政治改革造福于国家和人民。
