“在迫使企业整顿自身行为方面，
报纸具有强大的推动力。”
新的研究表明，如果没有当地的报纸来追究企业的责任，企业污染会更严重。
美国地方报纸正以惊人的速度下降。地方新闻来源缺乏的最大危害是不利于民主，会使政客们在不受审查的情况下自由行动。但目前，一项新的研究表明，它还可能对环境有害。
社区报纸，除了报道当地政府事务之余，还会对附近公司进行报道，这包括这些公司的工厂排放有毒物质排放状况。斯德哥尔摩经济学院(Stockholm School of economics)经济学院的助理教授帕梅拉•坎帕(Pamela Campa)最近在一篇论文中表示，“在迫使企业整顿自身行为方面，报纸具有强大的推动力。”
坎帕调查了美国每个州前20个污染企业，从毒物质释放清单（来自美国环境保护署根据企业自身信息收集的数据集）中获取了她的数据，然后，她利用一家名为NewsLibrary的报纸档案库，在当地报纸上搜寻所有涉及该数据集年度发布的文章。
不幸的是，这种报道少之又少:在每个州排名前20位的污染企业中，只有4%的污染企业得到了报道，坎帕推测，这可能是因为当地报纸缺乏环境专家。但在那些受到负面新闻关注的企业当中，新闻报道对污染排放的影响往往是很明显的。
坎帕说:“我看到，当报纸报道有关一些工厂污染排放的新闻之后，那些工厂就会减少有毒气体的排放。”
例如，2000年，NRG能源公司拥有的萨默塞特电厂排放了近100万磅的有毒气体，其中大部分来自盐酸。2002年，《先驱报》（Herald）曝出萨默塞特核电站是该州第三大污染排放源。随即该年年底，此工厂提交的数据显示，排放量突然下降到40万磅，降幅约为60%。
虽然坎帕不能保证报纸与污染排放之间有直接联系，但是她认为这种现象的规律表明，报纸报道使工厂蒙羞，从而促使他们制定更好的环保规则是合逻辑的，这为全美国减少排放有毒有害物质做出了贡献。
虽然报道普遍不足，坎帕发现，离报纸更近的社区更容易受到媒体的负面报道。更重要的是，她发现位于报纸较多地区的工厂污染排放量较低。将距离一家报纸8公里以外的工厂搬到距离4家报纸8公里以外的地区，可以减少9%的污染排放。她说，这种模式只适用于生产消费品(包括石油和天然气)的工厂，表明这些公司更受公众舆论的影响。
