水对于地区秩序的变化具备潜在的影响力。作为人类社会最基本的生存与发展资源,水不仅可以影响一国的可持续发展、社会稳定和国家安全,而且可以影响地区行为体之间的相互关系、互动结构的形成与演变。
这一关系，在世界第一长河上尼罗河上更是体现得淋漓尽致：从百万年前的智人时期，到滋养了灿烂辉煌的古埃及文明，到抵御蒙古铁骑的到来，再到阿拉伯帝国的重要税区；近代自然科技的发展，各大水利工程和灌溉水渠逐渐驯服这天严厉又仁慈的母亲河，取而代之的是各大“儿子”争”家产”的时候，而尼罗河还是孜孜不倦的哺育着她的孩子。
尼罗河流域图，典型的中间大两头小
尼罗河共流经了卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、刚果（金)、南苏丹、苏丹、埃塞俄比亚和埃及10个国家。流域内人口达3亿多，其中埃塞俄比亚和埃及分别是非洲第二和第三人口多的国家（第一是几内亚湾的尼日利亚）。放在世界范围内，尼罗河虽然是第一长河，但水量并不丰富，流量只有2500立方米/秒，跟长度第二的亚马孙河21.9万立方米/秒根本无法比，那尼罗河是如何利用如此之小的水量支撑这么庞大的人口的呢？
尼罗河流域全图
早在公元前3000年的古埃及文明时期，埃及地区就被称为“尼罗河赠礼”，流经埃及境内的尼罗河河段虽只有1350千米（全长6671千米)，却是自然条件最好的一段，平均河宽800-1000米，深10-12米，且水流平缓。每年尼罗河水的泛滥，给河谷披上一层厚厚的淤泥，使河谷区土地极其肥沃，庄家可以做到一年三熟。
