这三条铁路线，和它们的延展线，对俄国来说是加强边境管理的重要手段，也是平时经济物资运输的大动脉，对当时的中国来说，却并不是什么好事。
耻辱的生命线
西伯利亚铁路的主线在远东的修建，以及满州线的修建，对中国人来说是带有国耻性质的事件。
从1890年代之前，在沙皇亚历山大三世的重臣谢尔盖·维特的主持下，有关西伯利亚铁路修建的研究工作就已经开始了。由于在铁路沿线山势陡峭、土冻冰封，在贝加尔湖畔还有不少松软的土层难以架设铁路，所以这一段的修建一直难以提上日程。再加上中国东北虽然在那时与俄国的国境虽然定义模糊，但大清天朝余威仍在，沙俄不敢轻举妄动。
然而甲午海战一结束，大清与工业化强国之间的实力差距就被外界发现了。借道中国更为坚实温暖的土地修建铁路，把陆上运输能力投射到海参崴（符拉迪沃斯托克）的计划立即被俄国高层所采纳。不过他们没有采取强占的方式，而是通过与法德合作，三国联合干涉日本还辽，卖了清政府一个人情。
1896年，李鸿章奉命投桃报李，与俄国签订《中俄密约》，允许俄国在东北过境修建铁路。臭名昭著的“黄俄罗斯计划”就此展开。借助清政府提供的批文，沙俄快速修建了横穿满洲北部的铁路，将在过去的中俄边境断头的大铁路一路修到了海参崴，一共也就用了五年的时间，堪称当年的基建狂魔。
尼古拉二世加冕同时
和清政府签订了《中俄密约》
虽然这部分铁路应李鸿章的要求名为“大清东省铁路”，但其实大清对这条铁路没有任何控制权。不管是人员运输还是资源贸易，都只是俄国人在享受其便利，与中国人没有关系。而且一旦开了第一道口子，紧接着以东清铁路为基础，俄国人又开始组织修建从哈尔滨到旅顺的支线，通过T字形的铁路将中国东北整合到了自己手里。
