清朝末年，洋务派代表人物之一的张之洞，担任湖广总督，与直隶总督李鸿章并称“南张北李”。张之洞主张“师夷长技以制夷”，来到武汉之后，他治下的湖广两省（湖北、湖南）就成了欧洲工业革新在湖广的翻版。
张之洞的眼光在当时守旧的大环境中无疑是超前的。光绪十五年，张之洞任湖广总督期间，创建汉阳铁厂、汉阳兵工厂，当时的汉阳兵工厂是清朝实力最强的现代化军工企业，汉阳铁厂比更早一步进入现代工业化的日本第一家官办钢厂八幡制铁，足足早了7年。在张之洞看来，一个大国，如果没有钢铁作为大国骨架，说话是没有分量的，有了钢铁骨架，穷一点都没关系。
同时，张之洞主张兴办教育：国家要发展，现代化教育不可少，在担任湖广总督期间，先后创办了湖北农务学堂、湖北工艺学堂和自强学堂。不仅是湖北地区，张之洞任两江总督时在南京创立三江师范学堂。如今，这几所学堂已经演变成享誉海内外的知名大学，在我国的高教发展中发挥着重要的作用。下面，就带着大家来看看，它们的现状是怎样的。
1 三江师范学堂
三江师范学堂，是清末实施新教育后规模最大、设计最新的一所师范学堂，1902年筹办，1904年正式开学。1902年，张之洞奉召署理两江，不到四个半月的时间里，创建了三江师范学堂。
1904年9月，学堂正式招生，首批学生仅录取120人，随后在10月份又补录一批学生180名，总共人数为300。学制分为：三年制初级本科、二年制速成科、一年制速成科、四年制高等师范本科生。开设的学科有：理化科、博物科和历史舆地科。
截至到1950年，三江师范学堂经历了两江师范学堂、南京高等师范学校、国立东南大学、国立第四中山大学、江苏大学、国立南京大学等更名后，1950年，学校正式命名为南京大学。
