敦煌莫高窟可以称之为中国的卢浮宫，历史悠久。莫高窟共有735个洞窟，现在对外开放的不到70个，其中的经历可以用多灾多难来形容。
相传前秦时期，有一位得道高僧，为了普及佛法而云游四方。公元366年，他来到敦煌，看见山上发出万丈金光，认为是佛祖在召唤他，于是他开始架梯子凿岩，开凿了一个佛窟，以示供养。
多年以后，又有一位高僧来到了这里，看到了佛窟后，他也凿了一个，于是开启了莫高建窟的历史。随后历经北魏、隋、唐、北宋、西夏不断扩大修建。然而，到了元代以后，莫高窟渐渐衰败而被废弃。
莫高窟最珍贵的地方，其实并不是那千座雕塑、万本经书，而是莫高窟壁画。
创造莫高窟壁画的古代画师，显然是耗尽了毕生的精力，为后世留下了人类辉煌的丝路文明的影像。
莫高窟壁画的工艺早已失传，至今再也无人能画出盛唐时期的那种奢华极致的美感。更令人称奇的是，在莫高窟你可以找到很多传说事物的真实原型，形如嫦娥一般婀娜的飞天，造福众生的九色神鹿、最后竟然还有陪伴玄奘西天取经的孙悟空。
孙悟空最早出现的地方其实并不是吴承恩的《西游记》，而是敦煌榆林窟的壁画上。
这幅壁画右下角就是玄奘和悟空。师徒二人正隔水遥礼观音，它比吴承恩写《西游记》的时间早了三百年。
相传，玄奘取经路上碰到一个*人越货的强盗——胡人石磐陀，经过玄奘的教化终于迷途知返，成为了他的第一个弟子，并且帮助玄奘成功穿越荒漠躲避官府的通缉。
他希望玄奘能为他受戒，玄奘答应了并收他为徒。胡人由于生理上的特征，有一些长得尖嘴猴腮，毛发发达。而“胡僧”二字的发音久而久之就被讹传为了“猢狲”。
然而，莫高窟经过元明两朝的废弃，到清朝末年20世纪初被发现的时，莫高窟可谓残不忍睹，原来期间经历了很多劫难。
