《神话八讲》，杨靖 著；东方出版社 2020年2月
杨靖
南京师范大学外国语学院英语系教授、美国文明研究所所长，著有《神话八讲》《爱默生教育思想研究》，译有《永不消逝的墨迹》等作品。
01 神话是人最早的信仰
是人类集体无意识的产物
杨靖表示，众所周知，神话是出于人类对自然界或自然力量，像火山、 海啸、瘟疫等的一种畏惧。原始人没办法摆脱这种恐惧，就想借助神格的力量，解决人格解决不了的问题。
所以在最早的神话里，神一般会被定义为人格神，以此带给人们精神的慰藉，既震慑又抚慰人心。因而杨靖认为，神话从本质上来说也是一种宗教，只不过和后世的基督教、伊斯兰教等一神教不同，神话是人类对多神的信仰。
随着时代的变迁，人类由原始社会进入到奴隶社会，来到《荷马史诗》诞生的年代。希腊在由原始社会向奴隶社会转化中，产生了一个特殊的形态，就是希腊城邦制。
通过希腊神话对奥林匹斯诸神会议、特洛伊战争等的描述，我们能清楚地看到，奥林匹斯山上，宙斯
（Zeus）
虽然贵为主神，但他的很多决定仍需要与诸神讨论；而特洛伊战争中，普里阿摩斯
（Priams，特洛伊战争时期的特洛伊国王）
虽然是权位最高的君主，也仍然需要通过军事会议，让众王子、大臣各自发表观点，来形成最后的意见。这些都跟希腊城邦的民主制有很大的关联。
杨靖提到，虽然我们现在不断地研究、梳理神话，但神话本身是illogical，是非逻辑、不连贯的。这也就是后来法国哲学家列维-布留尔
（Lucien Lévy-Bruhl）
提出的“原始思维”，或者叫“神话思维”。它跟科学革命以后的科学思维完全不是一回事儿。所以如果我们非要用现在的标准来衡量，那么这些过去的神话就必然像儿戏一样，存在着很多不合逻辑之处。
我们如今回过头看早期西方神话中的众神， 会发现他们实际上是从语言学里诞生的。
Apollo and Daphne（阿波罗和达芙妮) (局部), John William Waterhouse，1908
比如说月桂女神达芙妮，Daphne这个词的源头就是指约会，约会术，而后人们就从中附衍出一段故事，说太阳神阿波罗
（Apollo）
追求月桂女神达芙妮。而潘多拉，从词源来讲，Pandora就是“诸神的礼物”的意思。pan表示“所有”，英语前缀pan-便来源于此；dora的意思是“礼物”，源自原始印欧语词根do-
（给）
，所以潘多拉就是由众神赠送给人间的一个礼物。
再比如说爱神的恋人普赛克
（Psyche）
，Psyche就是心灵的意思；被用于形容泰坦尼克号的泰坦，是希腊神话中的泰坦巨神，Titan就是巨大之意；还有回声女神
（Echo）
，海妖塞壬
（Siren）
，每一个词的背后都可以延伸出一段故事，最早的神话阐释就相当于对词源的考究。
