宋朝历史中，有曾记载“取经烦猴行者”，意思是有猴子参入取经。明朝《听经猿记》也有类似记载，称早年有一猿猴，虽不通人言，但可穿着袈裟坐地修行，如常人一般诵读经文。北方天竺之地，曾有国家勃鲁罗，每到年中，便会从附近聚集而来数千猕猴，手捧经书坐于光天之下。
佛教起源之地印度，也曾有过神猴传说，西游记众神原型大多来自于印度众神。可以说，两者相似之处甚多，且，这点已经获得研究“西游”的学者们一致赞同。
孙悟空在夺得龙宫至宝时，曾把身体变得巨大无比，搅的东海龙宫上下不宁。他还喜欢上蹿下跳，拿着他那金箍棒，让长便长，让短则短。然后走出洞口，使出法相神通，身体再次变大，成为邻峰不可攀比之高。金箍挥动，可将万峰拦腰、四海倒流，上可斩天宫，下可捣地狱，尤其是那浑身散发的戾气，眼中猩红，口似血盆，一声嘶吼，吓得方圆万里狼豺虎豹尽皆魂飞魄散。
孙悟空如此特点，与印度神猴有些相似，在泰国人的描述里，那神猴尾巴可以作桥，运送猴兵渡水，神猴早期所用武器为三叉矛，后期变成了棍棒，这点与悟空相似。
可以说，孙悟空整个文学形象并不是固定的，而是先后经过蜕变，才成为我们所熟悉的美猴王，其中，包含了他的失败，比如：被封五指山，恰好是一种修行与蜕变，是迈向更崇高形象不可或缺的经历。
有人做过分析，《西游记》可分为两部分，就是大闹天宫与西天取经，这两者可以分开而行，同时，也是孙悟空蜕变的转折点。
大闹天宫时，孙悟空被困八卦炉，练就火眼金睛，而后踢倒炉子而逃。八卦炉可非寻常之物，但即便如此，还是奈何不得孙悟空，反而练出一项本领，由此也说明孙悟空的不同寻常，并不是普通妖候那么简单。
作者曾说这“火眼金睛”只是眼病，但是，我们通过后续故事，很容易看出“火眼金睛”的重要性，带给孙悟空的更多为帮助。
因此，《西游记》前段就是孙悟空整个蜕变的过程，从拜师学艺时的青涩捣乱，到前往龙宫夺取宝贝、大闹四方。而后又进入天宫偷吃仙桃、进入地府修改生命，以图自己寿命无限等等事例，都可以看出孙悟空生性顽劣，根本不愿遭受规则束缚，哪怕明知后果严重，但仍然我行我素。
在之后孙悟空被抓，于斩妖台行刑却不能伤其丝毫，太上老君认为早前妖候偷吃的金丹、又经过八卦炉炼造，自然成为了金刚不坏之躯。
天庭对妖候无可奈何，只能搬来救兵如来，镇压悟空。随后，孙悟空被如来封于五指山下。看似失败被俘，实则是如来赐予他的一场修行。“五指山”又为“五行山”，乃是五行的集合，可压制妖候戾气，孙悟空于此地修行，也是为了日后护佑唐僧取经而准备。
其次，孙悟空本为石猴，从石头蹦出，相遇于母胎就是石头，所以，从寓意上来说，他相当于回到母胎，等待五百年后，唐僧前来解救，便意味着孙悟空的重生。
”渺渺无为浑太乙，如如不动号初玄。
炉中久炼非铅汞，物外长生是本仙。
变化无穷还变化，三皈五戒总体言。“
参考资料：
『《西游记》、《宋高僧传》、《朴通事谚解》、《封神演义》』
