在水下活动，如何呼吸是一大关键问题。
对于潜水员来说，掌握潜水呼吸技巧是十分重要的。
掌握了一定的潜水呼吸技巧，潜水活动才会更加顺利、安全！
水下的呼吸作用机制仍然是和陆地上相仿的，但是一些外在因素，会导至它效率较低。外在的水压影响，会压缩你的肺部，致使换气量下降约20％，我们必须更花一点力气能保持和陆地上相同的换气量。水底下空气的密度增加，会增加呼吸阻抗，减缓循环速率（指一次吸气、呼气所需时间）在水下30M与陆地比较大约多了50％。人为空气死腔：在整个呼吸系统内，不会交换气体的管道，皆称为死腔，在水下～最明显的就是二级内的空气死腔，它亦会使换气效率下降，或是潜水员需要更深一点的呼吸来做应对。合身的防寒衣或BC也是降低呼吸效率的来源之一。不当的呼吸方式，像是用鼻子吐气，不仅容易弄雾你的面镜，易导至面镜进水，和嘴巴吐气比较起来，也较不具效率！
在水下憋气绝对是一个危险的动作，除了因深度变化引致气体体积变化所导至的肺部过度膨胀伤害。累积的二样化碳浓度导至的急促、效率低的呼吸模式。（另外还有一种情形是：二氧化碳不足，这是在一个紧张而换气过度的潜水员常会发生的现象，因为急速的换气造成了接近超呼吸的效果，血液内的二氧化碳浓度会因此下降，导至头晕、头疼、关节刺痛等现象）随着肺部空气增加而增加的正浮力，也会造成中性浮力难以保持！所以，保持一个持续、合理的换气频率、在自己控制下的呼吸模式是需要练习加以建立的
人类有一些不自主性的换气停歇和闭气行为，像是在不吸气也不吐气的间歇时间，使尽全力搬动重物时，面部沈入水中时！相信第一次在水下呼吸的恐惧感，对许多人来说还是记忆犹新。这没啥不好意思，恐惧感与闭气行为是本能，天生的！这是脑部直接下的指令，你无须思考即会反应做出！但是你后来所学习的水肺课程，又告诉你的脑子，利用调节器是可以呼吸的！所以矛盾和对立在你的脑部交战，当然，你的训练和后天学习战胜了天生的恐惧与反应。这个本能性的心理障碍，会让自己不自主的加速呼吸，欲获得更多的气体，直到进入完全失去换气控制！这对有些人来说，要跨过这一个障碍很不容易！需要更多的练习（生理适应）学习（心理适应），方能克服
