当时谁也没有想到，这竟然是漫长时光里国足在正式比赛中最后一次战胜叙利亚。此后的几年，国足在热身赛中曾经战胜过叙利亚，只不过国足一向有“热身赛之王”（赢法国阿根廷不在话下）的称谓，这些胜利本身并没有多少参考价值。
直到2009年的亚洲杯预选赛，中国和叙利亚才再次在正式比赛中相遇，当时国足与叙利亚、越南、黎巴嫩分在一组，结果在首轮就遭遇当头棒喝，被曾经的手下败将叙利亚3比2斩落马下。杜威上半场就送出两粒点球，使得国足一度0比3落后，比赛中曲波和刘健各入一球，也无法挽救败局。一年之后，国足回到主场再次迎战叙利亚，最终被对手0比0逼平。幸运的是，此前排名第三的越南队被黎巴嫩队逼平，中国队提前一轮“被出线”。
2009年，国足一度三球落后叙利亚
也许亚预赛的一平一负对国足出线的影响不大，却在双方的心理上产生了巨大的影响，叙利亚积攒了足够的信心，相信中国队并不是“不可战胜”，而国足在不断的挣扎之中，逐渐丢失了曾经那支亚洲强队的底气。
十二强赛的痛，你还记得吗？真正让中国球迷耿耿于怀的，是2018年世界杯预选赛十二强赛。与韩国、伊朗、叙利亚、乌兹别克斯坦和卡塔尔同组的国足，制定了相对务实的冲击世界杯计划：力拼韩国与伊朗，拿下另外三支球队，争取小组第三的附加赛资格，冲击小组第二的直接晋级名额。然而理想很丰满，现实很骨感，我们原本希望在叙利亚身上至少拿到4分，结果却只收获了可怜的1分。
在十二强赛的前两轮比赛中，国足血战后2比3惜败韩国，又在主场0比0战平强敌伊朗，球队展现的风貌让球迷燃起希望，不过两战仅积1分，使得第三轮主场踢叙利亚成为一场必须取胜的比赛。然而主场作战的国足显然背负了太大的心理压力，场面虽然占优但却被叙利亚偷袭成功，顾超的出击失误让马哈茂德-马瓦斯完成致命一击。当比分定格在0比1，国足已经被逼入绝境。
顾超出击失误导致叙利亚破门
2018年世界杯预选赛让中国球迷真切地感受到了什么是大喜和大悲，输给乌兹别克斯坦后，国足前四轮仅积1分，英雄主帅高洪波黯然下课，里皮临危领命，带队冲击“不可能完成的任务”。在遗憾地战平卡塔尔和荡气回肠地击败韩国之后，国足赢得了一线生机，但兵败伊朗又让形势变得严峻，第8轮客战叙利亚的比赛成为了真正意义上的生死战。
当时叙利亚拿到8分，排名小组第四，领先第五的国足3分。由于国内的战乱，叙利亚的主场不得不放在马六甲，而里皮的队伍精气神已经改变，举国上下都对这场比赛空前关注——因为国足主要能够收官三连胜，就有较大的机会*入附加赛。比赛之前，老将郑智左眼骨折，国足出现多名伤员，但对冯潇霆、中场蒿俊闵、前锋郜林等步入而立之年的老将来说，这或许是他们圆梦世界杯的最后机会，他们不想要悲情谢幕。
“我可以说的是，叙利亚这个对手完全应该在中国队能战胜的能力范围之内。如果我们面对叙利亚都在主客场输掉比赛，那我们就确实应该出局。我们现在不想放弃的话，就必须，也应该要拿下叙利亚。”这是里皮的赛前动员，大战当前，球队上下都充满着必胜的信念。比赛虽然是叙利亚名义上的主场，但当地中资企业员工、留学生以及专程从国内飞过来的球迷将马六甲变成了国足的主场。
然而，国足开场12分钟就遭遇重创，王燊超和曾诚出现配合失误，后者禁区内放倒尤塞夫后被判罚点球，马瓦斯一蹴而就。国足退无可退，自身难以制造实质性威胁，反而差点让对手扩大比分。直到下半场，背水一战的国足才突然觉醒，里皮分别用肖智和姜至鹏换下张稀哲和邓涵文，阵型也由4231变为442。变阵的效果是明显的，第68分钟张琳芃禁区内被拉到，裁判判罚点球，郜林稳稳罚中。7分钟后，肖智头球摆渡，吴曦门前跟上一脚垫射破门，一波进攻狂潮之后，国足比分实现逆转！
