十字军早期的东征之所以能取得优势更多是由于伊斯兰世界的分裂所致。十字军东征时统一的阿拉伯帝国早已衰落：其内部各地的贵族纷纷自立门户建立了大大小小许多国家。这些穆斯林国家内部的争斗为十字军提供了机会。当伊斯兰世界四分五裂时十字军能取得一些优势，可当伊斯兰世界被整合统一之后按欧洲封建体系组织起来的十字军根本就不是对手。
耶路撒冷王国、安条克公国、埃德萨伯国、的黎波里伯国这一系列十字军国家实际上是处于穆斯林政权和部落武装的包围之中。当伊斯兰世界四分五裂时十字军靠着宗教狂热和相对较高的军事训练水平在战场上一度取得比较大的优势，可当十字军开始在新占领的地盘上建立王国时就开始发生内部分裂了。十字军尽管打着收复圣地这样的旗号，可参与十字军东征的各路领主都有自己的小算盘。
既然要在新占领的地盘上建立王国就涉及到领土的划分。如果说参与十字军东征的各路领主一开始还能一致对外，那么等到瓜分地盘时就开始为自己的利益你争我夺了。伊斯兰世界因为利益纠纷四分五裂，而人性决定了十字军也无法避免同样的命运。十字军王国很快就和周边的伊斯兰政权一样彼此勾心斗角：十字军王国彼此之间不仅缺乏有力的互助和策应，有的甚至在内讧过程中暗地里与穆斯林政权勾勾搭搭。
地中海东岸的小亚细亚、巴勒斯坦、叙利亚等地毕竟是以穆斯林人口为主的世界。十字军国家身处穆斯林的包围之中还要搞内讧就几乎注定了必然失败的命运。如果这时出现一个能整合统一伊斯兰世界的政治强人也就意味着十字军的失败将进入倒计时阶段——这个登上历史舞台的政治强人就是萨拉丁。公元1137年萨拉丁出生在底格里斯河边一个库尔德人的富裕家庭中。
