陈氏太极拳的手法较杨氏太极拳要有难度和力度。而杨氏太极拳是由陈氏太极拳演化而来的.按目前全国各地流传的太极拳来说，以陈氏拳为最古老，太极拳的根本。以杨氏拳为最普遍。
练习陈氏太极拳要求刚柔相济，缠丝劲明显，有踢腿跳跃的动作，并对姿势动作或呼吸运动等要求都很高。而杨氏太极拳因它的套路轻松灵活，不用刚劲，舒展优美、动作和顺、平正朴实、没有发力，刚劲，跳跃，踢腿，下叉等陈氏较难动作，特别适合体力较弱，中年，老年及平时运动少的人练习。练法简洁，故而流传最广。
陈氏太极拳 又分老架和新架两种。
陈氏太极拳老架一路拳，主要特点如下：
（1）缠丝劲明显，要求处处留心源动腰脊，用意贯劲于四梢，动作呈弧度；
（2）刚柔相济，柔中寓刚，亦即能打出一种似刚非刚，似柔非柔、沉重而又灵活的内劲；
（3）动作要和呼吸运气相结合，不仅做到“气沉丹田”，而且在练动作的同时进行“丹田内转”；
（4）快慢相间，亦即在动作转换处要快，一般行拳时要慢；
（5）拳路架子可分高中低 3种，体弱有病者可以练高架子，青壮年体健者则可练低架子。
陈氏老架二路拳主要特点如下:
（1）震脚发劲的动作更多；
（2）动作比老架一路快、刚， 爆发力强；
（3）“窜蹦跳跃，闪展腾挪”的动作较多，气势雄壮。
陈氏老架二路适于青壮年练。
