殊不料周桓王再次出面为晋国宗室主持公道，翼城的国人趁机又拥立晋哀侯的弟弟姬缗继位。公元前678年曲沃武公攻打并*死晋侯缗以后完全兼并了晋国土地。此时的武公已是晋国实际上的掌权人，但从名义上说要成为合法的晋国国君还必须得到周天子的册封认可。这时的周天子已换成了周桓王的孙子周釐王。周釐王可没爷爷周桓王那种重新树立王室权威的不切实际念头。
这时的周王室不仅早已完全失去对诸侯的控制力，而且已混到连自家的财政收入都难以为继的地步。堂堂天子已落魄到吃了上顿没下顿的地步。人穷志短的周釐王再也不打算像爷爷周桓王那样去插手诸侯国的事务了。曲沃武公用抢掠来的珍宝器物贿赂周釐王，周釐王任命曲沃武公为晋君。至此经过长达67年的斗争以后被封于曲沃的姬成叔一系通过三代人的努力彻底打败原来的晋国君主夺得君位。
长达67年的窝里斗把晋国折腾得精疲力尽：贵族阶层忙于搞政治斗争，底层百姓被无休止的徭役弄得疲于奔命，因此导致晋国错失了率先称霸的时机。发生在晋国的这场被后世称为“曲沃代翼”的历史事件不仅对晋国造成了深刻影响，与此同时这一事件也对当时整个天下格局产生了深刻的影响。小宗以武力手段取代大宗更进一步加速了周礼的解体进程，因此成为了礼乐崩坏的初始指标事件。
