杜玮南原创
注：本人首次提出这个观点，仅供大家参考。有不同意见的可以商榷。
我只所以称之为 消化道系统，而不是传统的消化系统这个名词，是因为它的外延比原来的消化系统更广：除了传统的消化器官，还要加上肠道内的细菌（肠道菌群）。所以我添加了一个“道”，变成了消化道系统。
在我看来，这二者都是这个系统不可分割的组成部分。
消化道系统和消化系统虽然是一字之差，二者却有很大的不同。
人体八大系统（应该包括免疫系统）
肠道细菌的重要性在过去一直被忽略了。人们早就知道肠道内有细菌，但是研究最多的只是大肠杆菌这种需氧菌。实际上占菌群总数99%的厌氧菌却被忽略了。
近15年的突破性研究发现这些厌氧菌对人体的影响非常之大，远远超出了人们的预期。
请记住：“远远超出了人们的预期”这几个字：正是这几个字所代表的强大功能才使得消化系统不仅仅是消化系统，而是进化到“消化道系统”这么一个超级系统。
它的“超级”体现在消化道系统的功能延伸到了别的系统的领域，而不仅仅限于消化功能。
消化系统
大家知道，从生理学角度上分，人体有八大系统，它们包括：心血管系统、神经系统、消化系统、泌尿系统、免疫系统、内分泌系统、呼吸系统、生殖系统。骨骼肌肉属于运动系统，也有人把它作为一个独立的生理系统之一。按照这种分类，人体就是九大系统。
传统意义上的消化系统（包括所有的消化器官）就像人体的其它八大系统一样，各司其职。
从功能上看，这九大系统是既独立又有交叉的平起平坐的系统。
每一个系统都是人体生命活动过程中必不可少的部分。任何一个系统出现问题都会导致人体出现疾病。
现在，我之所以把消化系统升级为消化道系统并称之为超级系统，是因为消化道系统在发挥自己本职的消化工作之余，还能够补充并且发挥其它系统的作用。
现在已经知道，消化道系统可以补充（1）内分泌系统；（2）免疫系统；（3）神经系统等三个系统的功能。同时，消化道系统的肠道菌群可以通过血液扩散到诸如肺、肝、肾、心血管等等系统，伺机作乱。
关于这三个方面，大家可以参考我以前发布的几篇文章：
（1）；
（2）；
肠道细菌对神经系统和内分泌系统的影响方式是类似的，二者此处可以合称神经/内分泌系统。主要是通过小分子物质来影响这两个系统的。
本来肠道上皮细胞内就包含着相当多的内分泌细胞，再加上肝胆胰的内分泌功能，整个消化系统同时也是人体内最大的内分泌器官，现在再加上肠道细菌所可以分泌的内分泌分子，那么它的内分泌功能又可以更大程度的提高。
同样地，消化道系统也可以补充神经系统的部分神经递质，包括5羟色胺、多巴胺、γ氨基丁酸（GABA）、血清素、乙酰胆碱等等。肠道菌群失调的病人会经常发生精神抑郁、焦虑、自闭症等等问题（脑肠轴），原因就在于此。
神经递质来源
肠道菌群同样也跟免疫系统的功能息息相关。
已知黏膜免疫系统包含人体高达80%的免疫细胞，所以黏膜免疫系统是人体内最大的免疫主战力量。这个系统是在时时刻刻承受着外来细菌的刺激。
作为黏膜免疫系统的主要集中地，肠道内的细菌是不停地刺激和训练着免疫系统。但是如果这些细菌出现叛乱，坏细菌占据了主要位置，那么免疫系统就会出现问题。
还有其它已经观察到、但是具体细节还有待进一步明确的发现：
（1） 母亲的肠道菌群可以通过乳汁分泌传递给被哺乳的婴儿；因此往往有肠道问题的母亲，她的孩子也会有肠道问题，甚至过敏、湿疹等。
（2） 肠道内的细菌可以通过现在尚不明确的方式进入到肺部，在肺部影响着其功能。这可能就是“肺与大肠相表里”的现代诠释。
（3） 肠道内的细菌或者细菌代谢产物也可以进入骨骼内，影响造血系统的功能；
（4） 肠道细菌也与肾脏的功能发挥有一定关系，可能会对肾脏疾病的发生发展有关联。
（5） 临床观察发现，许多有肠道炎症的病人，存在着性欲低下的问题，因此可能也会影响生殖系统的功能。
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这样看来，肠道菌群几乎影响着全身每一个系统的功能，它的正常或者不正常直接或者间接造成了很多现代疾病。
也正是基于这个观察，我才认为消化道系统是一个“超级系统”。
当然，这个只是一家之言，绝大多数的人不会认可。不过我并不在意，我相信，将来越来越多的证据会支持我的这个前瞻性的观点。
欢迎大家讨论。
