2014天津网球公开赛，20岁的朱琳在比赛中。
不敢
命运的转折有时候就是很神奇。
就在我已经放弃的时候，国家网球队重新组队，找我过去。其实我不太想去，因为已经决定去美国读书了，但父母包括队里都非常希望我去，觉得是一个很难得的机会，我就说那再给自己最后一次机会试试，看看冬训下来以后会有什么改变。
我记得当时特别夸张，国家队的教练王鹏见到我，我还迟到了，整个人特别消极，根本不想去，硬着头皮去的。他问我怎么那么晚才来，你来这里是想干嘛？我说我想退役，不想打了。别人都是兴致勃勃，就我一个人很消极，去之前也很久没练球了，第一天练球各种飞，根本打不准，他就说，哇塞，你怎么打成这样？
但是进国家队之后的好处就是国家队会出一部分资金，资助我们出国比赛。那一年我就说先出去打一年，看看能打到多少名，再决定要不要继续走下去。
结果那一年排名一下就到一百多了。之后我就决定继续打职业比赛了。但这个过程也是一直摸着石头过河。
首先要学会的是怎么选择比赛。我基本花了一两年时间才摸索出来什么样的场地适合自己，什么球适合自己，什么样的天气适合自己，这都是通过惨痛的失败总结出来的。
我发现我还是更适合硬地，而且我不喜欢冷的地方，一到冷的地方肌肉就很僵，完全动不起来。我喜欢泰国那种闷热的天气，三四十度，别人都受不了，我觉得还行。
当职业网球运动员就是自我的修行，你要非常了解自己的身体，要很敏感去感知周围环境的变化。要知道自己吃什么样的东西身体会有负担，要提前具体几天去适应当地的天气和时区，球拍要穿多少磅数，要喝多少水，要带多少东西去这个比赛，最多连续参加多少站就必须要休息了，很多细节都要自己去摸索，我也是摸索了好多年。
但摸索出来的东西也一直在变，去年适合我的今年不一定适合我。比如现在我反而喜欢稍微冷一点的地方，可能年纪上来又受不了很热的天气。
那些年，我时常觉得自己是不是终于找到了什么规律，然后发现，是我想多了，又要重新去摸索。所以那个阶段我的状态很不稳定，有时候能赢前五十，但又经常输一些排名二三百，甚至四五百的球员。
不稳定的一个重要原因就是不会打比赛。从小教练只教技术，但没有教怎么打比赛。这是我们这一代的中国球员都会面临的一个问题，练球练得很好，跟世界前一百的练完全不落下风，但一到比赛就是另外一回事。
欧洲的球员从小就知道怎么比赛，天天就在打比赛，虽然看他训练不怎么样，球到处飞，但一到比赛人家就是能拿分。
我当时的比赛，看着一直在得分，但一到关键分就不知道怎么打。网球比赛一年时间很长，但其实留给你的机会不多。状态不稳定就注定排名不稳定，但想进前一百很重要的就是要稳定——在职业网球领域，排名前一百就意味着你可以直接参加四大满贯的正赛，也意味着你一年差不多可以收支平衡了。
但差不多有四年时间，我一直徘徊在世界排名一百多。自己的心态也很不好，我一直不自信，就是因为觉得自己能力不够，不光是技术上，心理也承受不住，我就是觉得，以我的天份和条件，就算进去一百了也马上会掉出来，我觉得自己根本不具备在前一百立足的能力，结果就把自己框死了，就是不敢，不敢去想，也不敢去做。
2015年法网赛后，朱琳用这张图激励自己。图源微博
独立
职业网球是一项孤独的运动，上场是一个人，场下要自己去做各种决定，你要去跟赛事协调，还要协调跟赞助商的关系，都是自己的功课。没有人可以帮你。你必须完成精神上的独立，但我的性格比较好说话，从小就很听话，所以我用了很长时间学会独立，学着去分辨教练包括周围人说的话哪些适合自己，哪些不适合，要去坚持自己的意见，强迫自己不那么好说话。因为你要当老板，就必须要强硬一下，知道自己要什么，要学会说不。
在学习独立的过程中，有两件事对我至关重要。
大概2017年的时候，我开始有了自己的团队。当时，安徽队也非常支持我请外教，还出了费用。我就找了一个澳洲的教练。跟他合作那两年，我从他身上学到了很多东西。但两年后，我意识到自己需要一个更好的教练帮我走下一阶段，但我不知道要怎么跟他说。
这对我来说很难。当时，我父母就说，这是你自己的团队，你必须要自己学会去处理这种关系，但我真的一想到头皮都发麻。只能硬着头皮找到教练，表达自己的想法，好在他也很理解。
对我来说，这是很重要的一步。2018年底，跟澳洲教练分手了之后，我加入了广州星河湾职业俱乐部，他们有很多前一百的球员，我冬天的时候可以跟他们一起练。马教练帮我配备了整个团队，那里也有很职业的体能教练、康复师。
很快，我就取得了突破。2019年2月，在迪拜，我终于突破了前一百。
我当时抽到梅尔滕斯（世界排名16），她还刚拿完上一站比赛的冠军，但我已经放下对前一百的执念了，我爸也鼓励我，他说哪怕你进不了，你在我心里还是很优秀的，我们就不再去执着排名这个东西了。
那天打得非常艰苦，但我很放松，也没想过自己可以赢，一直打到最后就觉得，诶？今天打得这么好，能不能敢赢一下？真的是到最后才觉得自己是不是可以赢一下，然后就赢了。赢完都没有意识到发生了什么，下来才回过神反应过来，哦，我进前一百了。
那就是我一直很想找的状态，那次比赛突然就有了。终于来到了我应该来的位置，其实也没有想象得那么难。
2019WTA迪拜网球公开赛女单首轮，朱琳VS梅尔滕斯胜出。
终于取得了突破，本以为之后可以顺利地打下去，但疫情来了。这对我来说又是一个巨大的坎。
赛事都停摆，我只能回国。2020年3月之后，很长一段时间就没有打过国际比赛，只打过国内一些小比赛。2021年终于出去比赛了，但还有很多旅行上的限制，很多比赛也要求酒店跟球场两点一线，哪都不能去，超市都不能去。
整个2021年，我输了很多比赛，打着打着快没信心了，觉得再这么输下去就要掉出前一百了。到了2022赛季，我就下定决心，一整年不回国，把之前没有拿到的积分补回来，不打回来坚决不回国。
这对我来说是一个太大的挑战了。
我是一个很恋家的人，父母对我也很呵护，小时候，为了让我打球全家从无锡搬到合肥陪我，自己的公司都放弃了。他们就这么一直陪着我，照顾我的生活起居，督促我训练，确实牺牲很多。
更重要的是，我爸妈一直特别看好我，我不知道是因为我是他们的女儿，让他们对我有盲目的自信，还是说他们真的看到了一些我自己看不到的东西？总之他们就一直在支持我，说我肯定能打好，具备前100的能力，当时我还在五六百开外呢，我说你在哪看到的？我怎么看不到？
所以，家对我来说特别重要。长时间不能回家我会很难受。当时决定2022赛季都不回国的时候，我还跟我男朋友说，就当是之前没打好比赛的一种惩罚，因为一旦回国就会陷入安逸的生活中，再也不想出来了，所以就逼着自己去过苦行僧的日子。
整个2022赛季，就只有我跟我男朋友，没有教练，也没有康复师和体能教练，我们真的是居无定所，所有的家当就是四个行李箱，两个大背包，加起来差不多有120公斤。有时候还会丢行李，签证出问题，乱七八糟很多事。今天输了比赛明天就不知道去哪了，是早点去下一站，还是待在这练练球？
我们两个人就这样在外面打了一整年。从澳洲赛季，到法网，温网，北美赛季，亚洲赛季，永远追着太阳跑，经费上也比之前紧张，省吃俭用的。
最崩溃的是去年欧洲赛季，当时要去欧洲打比赛，必须要打一针指定的疫苗才能入境，打完针本身身体就会有一些反应，发烧什么的，结果一周之后还是感染了，等于那一个月的时间都没有办法正常训练比赛。
之后就连着输了很多场球，有一场比赛，打一个排名七十多的球员，很快就输了，打完我就崩溃大哭，当时真的是觉得不行了，我要回家。但现实是你还得一场一场地打下去。2022年，我们飞了15个国家，绕地球两圈。
但也正是因为去年打了特别多比赛，真是把自己磨出来了，后来状态越打越好，慢慢也就不想回家了，就想打比赛。
这更让我悟出来，你要想打好，就不可能想要安逸。我之前总觉得我想要的生活就是宅在家里看看电影，打扫卫生，就让我觉得很治愈。但是职业运动员不允许你有这样的生活，你要想打好，就必须要走出去。
今年每场比赛，我都觉得跟去年比起来不算什么。最难的时候已经过去了，去年那种情况我都可以坚持下来，就没有什么能难倒我了。
2023年澳网，朱琳取得了自己的大满贯最佳成绩。
慢慢飞
经过这么多年，到了今年，我觉得我最大的变化是比之前更稳定了，不光是心态稳定，整年的表现都比较稳定。以前不太能控制自己的身体和思想，总有很多的疑问，为什么会这样，现在更学会控制了，更去想我要怎么做了，比以前更专注了。
这个过程中，我也特别感谢我男朋友。我跟他是2016年在一起的，他是我心理上的一个支撑，陪我到处打比赛，我打不好的时候安慰我，打得好的时候告诉我别高兴太早，跟我一起做一些规划和决定。
我经常有一些情绪的起伏，心情不好的时候就需要找人诉说，说出来就好了。但他就需要自己消化，他不能再把他的负面情绪传达给我，所以有时候我说完了舒服了，他自己半夜睡不着一直在想。
有很多人总是觉得，职业网球运动员的生活好像很丰富多彩，可以到处去飞，但真的开始接触我的生活以后，才知道大部分时候都没有那么好。你所有跟朋友出去玩的时间，穿漂亮衣服的时间都没有，你都要在训练，在准备比赛的路上。
职业网球是一个马拉松项目，你这场比赛赢了哪怕拿了冠军，第二天就要抛到后面去，要开始迎接新的比赛，重新开始打。它不像别的项目，冠军可以开心好几天。网球就只有赢下冠军的那一刻开心，紧接着就要准备下一个比赛。特别是如果你赢了一站的冠军，所有人会开始关注你，研究你，每一场比赛也会更难打。那些排名比你低的，每一个上来都是冲你的，拿着最好的状态来跟你打的，你要比原来更认真。
我打了这么多年比赛，有一个很大的遗憾是，我这一代的中国网球运动员，大部分都放弃得太早了。很多人20出头就放弃了，我觉得那是刚刚开始的时候。当然，每个人有自己的原因，网球又是一项非常烧钱的运动，我只是觉得非常可惜。
好在，现在新一代的网球选手会好很多，他们从小就有自己的团队，有外教，有体能师，有康复师，一直走在一条正确的路上，他们都很年轻，出成绩也很早。至少他们证明了，中国球员是可以很早就打出来的。
我总是觉得我开窍晚，但周围人就说，不晚啊，起码你开窍了，打出来了。我觉得自己走得远不一定代表我有多么优秀，只是我一直没有放弃。我一直都认为自己不是特别有天份，但网球很好的一点是它不是说一定要多高，多壮才能打，它考验的是你怎么在有限的身体条件中找到适合自己的打法。最最基本的就是要努力，最顶尖的球员往往都是既有天份又非常努力，但你不是那么有天份的话，只要足够努力，也能打到别人打不到的高度。
当然有一部分运动员一上来就打得很顺利，一下子到很高的排名。但其实大部分运动员都是像我们这样的普通人，会经历很多挫折，在挫折中成长变得更加坚韧——网球就是这样，像一段浓缩的人生。每一年高密度的赛事，也代表着高密度的挫折，这也更好地练就了每个人对待生活的坚韧。
我今年29岁，反而觉得自己身体终于到了一个比较好的状态。就像我在年初澳网比赛后接受采访时说的，我是一只慢鸟，我可能飞得比别人慢一点，但总会慢慢到达那个地方。
