中学时期学过地理的同学们都会听说过“小行星带”，老师们为了方便我们记忆，形象地说火星怕把木星烧着了，所以需要一些东西阻隔，这便是小行星带。
小行星带是太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，98.5%的小行星都在此处被发现，已经被编号小行星有120,437颗。由于小行星带是小行星最密集的区域，这个区域因此也被称为主带。
小行星带距离太阳约2.17-3.64天文单位的空间区域内，聚集了大约50万颗以上的小行星。这么多小行星能够被凝聚在小行星带中，除了太阳的引力作用以外，木星的引力也起着作用。
小行星带由原始太阳星云中的一群星子（比行星微小的行星前身）形成。但是，因为木星的重力影响，阻碍了这些星子形成行星，造成许多星子相互碰撞，并形成许多残骸和碎片。小行星带内最大的三颗小行星分别是智神星、婚神星和灶神星，平均直径都超过400 公里；在主带中仅有一颗矮行星（矮行星或称"侏儒行星"，体积介于行星和小行星之间，围绕恒星运转，质量足以克服固体引力以达到流体静力平衡形状，没有清空所在轨道上的其他天体，同时不是卫星。），它就是谷神星，直径约为950公里；其余的小行星都较小，有些甚至只有尘埃大小。
在主带内的小行星依照它们的光谱和主要形式分成三类：碳质、硅酸盐和金属。
据分析，造访地球的陨星，大多数来自于火星和木星之间的小行星带，小部分来自月球和火星。根据陨石里面铁元素所占的比例，可以分为：石陨石，铁陨石，石铁混合陨石三种。
