▲苏伊士地峡
1858年,法国通过和奥斯曼帝国附属国埃及达成协议,取得了在埃及苏伊士地峡修筑运河的权利。
▲1858年,法国修筑苏伊士运河
1869年,耗资1860万英镑的苏伊士运河竣工。苏伊士运河的竣通使得欧洲往来亚洲的航线距离缩短了8000公里。
1875年,英法掌握了苏伊士运河的所有权,苏伊士运河成为了埃及的“国中之国”。
▲1858年的苏伊士运河的股份
1882年,埃及爆发了反对英法占据苏伊士运河的爱国运动。这次运动遭到英法联合镇压,埃及随后成为了英国准殖民地。
苏伊士运河的开通,使得欧洲通往亚非的交通越来越便利。这给英法等国在亚非的殖民扩张提供了便利。
法国则借助苏伊士运河的便利条件,把殖民目光放在东南亚。1885年,越南、柬埔寨和老挝被法国占领,成为法国殖民地。
到19世纪80-90年代,东南亚各地区都被欧美列强瓜分殆尽。泰国成为了英法争夺的前沿阵地,暹罗国王拉玛五世利用英法之间的矛盾,纵横捭阖。
泰国通过割让部分领土的方式,换取英法对于泰国保持独立的支持。使得泰国成为了东南亚唯一独立、未被殖民的国家。
▲泰国保持独立
1909年,泰国为了解决和英国的南部边境问题,两国签署了《曼谷条约》。根据条约,泰国将马来人占多数的吉打、吉兰丹、玻璃市和登嘉楼割让给英国。
位于克拉地峡北部,臣服于泰国马来人聚居区北大年、也拉和那拉提瓦划给泰国,即日后泰国的泰南三府。