▲泰国割让给英法的领土及年份
泰国保持独立的19世纪末20世纪初正值第二次工业革命进行之时。
苏伊士运河的修筑使得海运河技术技术得到了极大提升。原属于哥伦比亚的巴拿马省，是巴拿马地峡开凿运河的最佳地带。
▲巴拿马地峡，原属哥伦比亚
1903年11月，美国用军事手段扶持巴拿马省脱离哥伦比亚独立，获得巴拿马运河的开凿权。1914年，耗资1亿美元的巴拿马运河通航。
▲巴拿马运河
巴拿马运河计划的提出，使得美洲东西海岸的距离缩短了至少5000公里。泰王拉玛五世在稳定了泰、英边境后，也适时地提出克拉运河修筑计划，并派专家前往克拉地峡考察。
根据当时的条件，修筑运河技术已经成熟。但当时的泰国面临着重大难度——资金匮乏。国家财政收入难以支持修筑克拉运河这一计划。
此外，苏伊士运河、巴拿马运河都是在殖民者的主持下修筑完成的。
泰国与巴拿马、埃及不同，泰国是一个独立的贫弱国家。运营运河的成本高，苏伊士运河是由英法运营，巴拿马运河长期由美国运营。英法美都是经济实力强劲的大国。
泰国是一个贫弱的农业国，难以独立运营运河。这使得运河修筑计划未能实行。
三、不了了之
二战后，英法荷等殖民国家走向衰落，印尼、马来西亚和新加坡相继取得独立。马来西亚独立后，推行“大马来主义”，并且想要收回马来人（伊斯兰教）为主体的泰南三府。
泰国一直以来推行“泰化”政策，泰南三府的穆斯林、马来语的权利备受打压。当地的很多马来人一直希望脱离泰国并入马来西亚。泰马边境问题一直困扰着两国。
▲马来人在泰国的分布（黄色）
此外，独立后的马来西亚也面临着跟印尼、新加坡的争端。
为了稳定周边环境的需要，20世纪70年代，马来西亚最终承认了此前和泰国划定的边境，泰马边界确立 。泰南的马来人三府继续是泰国领土。
