子夏（前507—前420年），姓卜名商，字子夏，春秋末期晋国人，与曾子、子张、子游并称为“孔门四杰”，也是“孔门十哲”之一。子夏少孔子四十四岁，是孔子后期学生中之佼佼者。他才思敏捷，以文学著称，被孔子许为其“文学”科的高才生。孔子过世后，子夏至西河设教，创立了三晋儒学，并且广收门徒。战国初期魏国的国主魏文侯，以及吴起、田子方、李悝、段干木、公羊高等名臣，都是他的学生。其思想不仅孕育出像荀子这样的鸿儒，而且还成为法家思想的重要来源。
孔门求学有秀才
孔子门下弟子众多。因为本着“有教无类”的原则，孔子几乎一生未停止过收徒授徒。子夏是孔子晚年收入门下的一位弟子。据记载，孔子过世的时候，子夏不过二十九岁。根据《论语》的记载，子夏是孔门弟子中较为擅长文学的一个。这里的“文学”，指的是典章文物，即那些成文的历史文献和政治制度。孔子对此也是十分肯定的，在一次关于《诗经》的对话中，子夏在孔子的启发下说，对于做人来讲，首先要有良好的素质，而后再加以必要的礼仪文饰。孔子听后很是赞赏，说道，卜商啊，是你启发了我呀！这样一来，我们便可以在一起谈论《诗》了。从这次对话中不难发现，子夏对《诗经》是有着很深研究的，从孔门弟子之间的对话中也能发现，同门弟子这方面的困惑往往也会从子夏那里获得启发。
当然，孔子作为一个严师，也常常对子夏提出批评。例如他告诫子夏：“女为君子儒，无为小人儒。”（《论语·雍也》）子夏为莒父宰，问政。“子曰：无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”（《论语·子路》）这当然不是说子夏是一个贪利的小人，而是说子夏在思想倾向上更注重人们的利益，讲求现实功效，而且比较关注普通人的生活现实。这些也可作为子夏的一个思想特质。其实，孔子对子夏是较为器重的，这一点从子夏年纪轻轻就能成为鲁国的“莒父宰”（即莒父这一地方的行政长官）就能看出。因为在子夏所处的时代，做官的正规途径基本有两条：一是依靠世袭的爵位来获取，一是以军功取仕。显然，子夏一介书生，且出于贫贱之家，这两条路基本都行不通。那么，子夏能够以晋国人的身份在鲁国做官，那或许是与其师从孔子有关。因为在这一时代，已经出现了一些以实际才能而“破格”为官的现象。孔子在鲁国已经显示出其超群的政治治理才能，并且有着相当的影响力，因而，子夏很可能是经孔子举荐而做官的。可见，孔子对于子夏的才能与品德是肯定的。之所以像前面那样教导子夏，是因为孔子出于实际的政治经验，他希望告诉子夏，虽然重视民众的物质利益是基础，但是，如果过分强调物质利益，其结果很可能会走向社会的失控。当然，这是孔子与子夏那个时代的背景所决定的，因为在人治加专制的社会现实下，对“利”的过分强调，有可能压抑道德教化的作用。
子夏作为一个颇有主见的政治实践者，在听取老师意见的同时，并没有一味盲从，而是按照自己的解读进行了一系列实践。他一方面通过关注物质利益来获取民众的信任，并以这种信任来加强当政者的权威，这使得子夏的政治主张更容易被当政者接受；另一方面则要求当政者要利用手中的权力积极作为，推进社会事业，巩固政治地位，进而提高整个社会的道德素养。
可见，子夏虽然精于文学，但其才能绝不仅仅局限于书本学问，他更善于将孔子的学问与现实的政治运作相结合，从而有所作为。可见，子夏所开创出的三晋之儒，有着更为独到的思想倾向。
西河设教为帝师
孔子去世之后，孔门弟子们原本就存在着的一些思想分歧开始表面化，并产生了直接的思想交锋，历史上将这一现象称为“儒分为八”。尽管这只是儒学内部的思想争议，但是子夏所代表的“三晋之儒”与当时鲁国流行的儒学派别分歧很大，加之，子夏有着三晋人耿直的性格，因而深深地感受到其思想传播与政治实践中遭遇的巨大压力。而作为一个精于学问的人，子夏也不是为做官而做官，当其思想受到排斥、政治理想难于实现的时候，受到了魏文侯的邀请，于是他便离开鲁国，踏上了归乡之途。
此时的中国，已然由春秋走向了战国。三家分晋之后，魏国作为新兴的诸侯国，显示出勃勃的生机，一时间几乎是天下莫能敌。而国主魏文侯，一方面有着宏图大志，另一方面又能够重视人才积极改革。子夏来到魏国之后，就被魏文侯聘请为私人教师。这不能不说，是子夏一生中最高的世俗成就——国君之师。学为帝王师，不仅是那个时代的一个殊荣，更是整个中国古代知识分子的一个向往。此时，子夏的声望已然达到了顶峰。在西河设教期间，子夏的弟子很多都是非常有名的人物，包括了三晋法家思想的开创者李悝、战国名将吴起、魏国国相段干木、道家学者田子方、春秋《公羊传》的作者公羊高等。据说，子夏在西河设教期间，授徒三百。这里的三百与孔门弟子三千一样，也是一个虚数，但也足以说明子夏的影响在当时是何等广泛。
然而，也许是历史开的玩笑，子夏的那些有成就的弟子门人们，最终都没有选择儒学作为其研习传承的学问，而是在子夏思想的基础上开创出诸如法家、兵家这样的思想。这或许是与子夏在其学问中更强调实际、注重实效有关。毕竟，在此时及其之后的战国时代，儒学的现实效用很大程度上被战乱与争夺所掩盖。然而，不管怎样，子夏都可以说是三晋学术的开启者，也是第一个将三晋思想文化的独特性确立起来的人。甚至我们可以这样说，影响了中国几千年历史的三晋之学，自子夏始。
编辑：赵凝
审核：段利军
来源：2020年第7期《前进》杂志
