图3 河流弯道附近的流动
最后的结果是，河岸的凸面愈来愈向外凸，河岸的凹面愈来愈向内凹，河流便会愈来愈弯曲。
图4 河道的变化示意
由上面的讨论，河流一旦弯曲就会不断愈来愈弯曲。图4↑表示在峡谷中的一条河，随着时间的推移，峡谷被腐蚀得逐渐变宽，形成比较广阔的峡谷冲积地，然后又在这片冲积地上蜿蜒变化的情形。
图5 弯曲的河道又如何变直的
河道虽然无时无刻都在继续弯曲，然而也有从弯曲变直的时候，如图5↑，表示河道弯曲到一定程度，两个弯曲的部分会贯通，原来的大弯河道不再走，形成一个牛轭状的湖残留在那里。
长江荆江段的河流演变
