关于这种说法，到底有没有被夸大的地方呢？在我国明代时期，特别是明朝末年，也就是17世纪上半叶的时候，整个世界的战争方式正处于冷热兵器衔接过渡的重要阶段。而这个时期，明朝军队所拥有的火器，在种类和数量上确实是达到了一个很广泛的程度。然而，数量多并不代表发达，二者之间不存在必然的关系。
那么明朝的火器究竟有哪些呢？
按照历史学家的统计：明代的火器主要分为两大类，第一类是用手持点放的火铳和鸟铳，这两者的形体较大，采取筒内装填铅弹和铁弹等物，射程在数十步到二百步之间。第二类是安装在架座上发射的大型火炮，采取筒内装填石、铅、铁等物，俗称“实心弹”，射程在数百步到二三里的距离。
早在永乐年间，明王朝就组建了神机营，这种独立的炮兵建制在当时就整个世界而言，确实是属于十分先进的。只不过这种先进只维持在16世纪之前，在那个时候，明朝的火器性能与欧洲火器相当，甚至是稍微领先。因为当时中西方火器基本都在火门枪阶段，即为单管火铳，而且相比于西方当时庞大的枪身，明朝的火铳不用支架支撑，枪身更轻且后座力更小。
但是从15世纪中后期开始，随着明朝国内的战事平定，火器的发展出现了停滞，而在同时期的欧洲，因为没有出现大一统政权，火器的发展则在战争中不断创新。以至于从16世纪开始，欧洲先进的火器与中国的火器对比后，明朝火器的缺陷一览无遗。
明朝军队的火器明朝的火器在15世纪中后期，它的发展就趋于停滞的状态，当时火器的击射率远不及弓弩。这是因为每开完一枪后，需要等待铳筒或者枪口冷却后才能继续填入火药或者弹子，而一个熟练的弓箭手，其射速在火绳枪的两倍。
明朝火器的这种缺陷在面对骑兵时尤为明显，当它发射完一次后，基本上就不会有第二次装填弹药的时间，因为蒙古或女真的骑兵已经飞驰到明军面前开展肉搏战。因此明军大多数时候是使用三眼铳或快枪这种火器，以便在发射一次后，能够调转枪头作为近战武器。
此外，当时明朝火器另一方面的致命缺陷就是没有准星，枪炮枪身短小，装填的火药十分有限，造成射击距离有限，精度很差。因此在战场上，单个火器能够命中目标那是惊喜，打不中目标是常态，所以明军往往以数量弥补精度，他们用齐射的方式形成网状来弥补精度上的不足之处。
除了上面的问题外，其实明朝的火器种类虽然繁多，但不少火器却是徒有虚名，在实战中的作用并不大。著名的抗倭将领戚继光就通过实战，检验出了具有实战价值的火器仅为佛朗机炮、鸟铳等几类。其它如碗口炮、神枪、快枪等种类繁多的火器，都只不过是巧立名目而已。
