沧州大运河湾公园附近“红孩口”
知州沈如潮与沧城守尉德成之所以决定选择这里迎敌，从地形看，运河在这里拐了一个大大的急弯，战船走到这里必定减缓速度，当船队转过弯道，前队暴露在清军火力下时，后队还在弯道外面，船上火器是支援不到前面部队的。另外，沿着运河东岸道路这里有一个较大的坡路，防守方正好居高临下对陆路敌人进行攻击。此地距南城门5华里，如果不敌战败，还有一缓冲空间撤回城内。
史载，沧州城当夜出现异兆，丙寅时（凌晨3-5点），空中有不明白色环状毒雾压城。毒雾时隐时现,缓缓移动。少顷，林鸟多坠地而亡。
丁卯（日出时分）运河两岸大雾弥漫，太平军于浓雾中沿运河水陆并进，剑指沧州。清军于城南五里之红孩口列阵待敌。城北驻防北堡干总刘世录亦来助战。探马疾驰来报，敌军已至五里外捷地镇！顷刻间，浓雾中运河上已隐约望见太平军密密麻麻的旗帜，待战船徐徐转过河湾，一声号令，清军火枪大炮首先开火，枪炮环施震耳欲聋。一时间，河道内外硝烟弥漫，*声震天、群鸟惊飞。深秋大运河早晨的宁静瞬间被枪炮声打得稀碎……
太平军一路走来势如破竹，万万没想到在此遭遇如此猛烈抵抗，猝不及防间，在强大的火力面前，前队伤亡无算,阵脚大乱，很多人中弹坠落到运河里。在东岸与迎面战船的火力夹击下太平军战船纷纷靠到西岸。兵士纷纷跳船逃到岸上。清军和乡勇趁此时机，水陆并进一拥而上，大刀剁，长矛刺，瞬间给太平军造成很大伤亡。
其实，史料记载，太平军的装备非常精良，除了大量装备火枪火炮，手中兵器都是一丈多长的长矛，腰间再配挎短刀，交战时远刺近砍，战斗力很强。只因沧州明清以来遍布拳社武馆，沧州不仅是清代河北武状元最多的地区，也是全国武状元最多的地级市。除了清军这500披甲满族兵勇，这三千多人的汉回乡勇大多是自小习武的练家子，别的不说就是这力量及机敏矫捷就比一般人强的太多。沧州武者好使长柄大刀（亦称双手带）和长达三米的大枪，这两种武器非常适合实战。想必此战中肯定发挥不小作用。加上沧州知州沈如潮重视火器的使用，弹药准备充足。一时间，太平军前队阵脚大乱，招架不住渐渐不支……
危急时刻，北伐军总制肖再人自告奋勇带领少数士卒冲到清军火药车旁，手起刀落砍翻数十人，将火药车点燃。几声巨响中，火药车与车上的弹药一起化为灰烬。太平军士气大振。没了火器的支持，清军面对数倍于己的强敌渐渐不支，几个回合来往混战中,清军这边，北堡千总刘世录及练长宋广泰等皆阵亡,驾驶战船在河里率水军乡勇交战的从九品团练长张蔚亭、监生尹化行先后中炮落水而亡。这时，太平军后面大队人马陆续赶来投入战斗。传说，红孩口之战中，太平军北伐部队前锋指挥“开山王”，身先士卒亲自上阵，左手握黄旗，右手执刀，如猿猴般矫健异常，一路纵腾跳跃，奋勇向前把清军*得大败，面对源源不断涌来，人数远远超出预期的太平军，乡勇首先不支先自退败，旗兵死伤殆尽几乎全军阵亡。
