除非真的需要，否则不要服用含无机铁盐的铁剂，如柠檬酸铁、硫酸铔铁、葡萄糖酸铔铁等。铁盐浓度很高，对肠道而言太过强劲，也会导致便秘，最好在特殊情况下使用。
通常如果饮食合理的话，所摄取的铁已经足够。很多食物天然富含铁质，而在联邦法律的规定下，许多加工食品也添加了铁元素，如面粉和早餐麦片。
食物中所含的铁元素，通常分为血基质铁或非血基质铁。前一种容易被身体消化吸收，因此，牡蛎、动物内脏和其它动物产品是摄取铁的最好来源，因为它们所含的铁超过1/3 都是血基质铁。
然而蔬菜、豆子等蔬菜杂粮中的铁，几乎都是非血基质铁，这种铁需要其它营养元素来帮助身体消化吸收。
根据美国素食组织（Vegetarian Resource Group），素食者缺铁风险较高，应该合理调整自己的饮食，改进铁元素的摄取。
如果要从蔬菜谷物中摄取非血基质铁，搭配维生素C，身体消化吸收铁的能力就会增加6倍。然而钙质、咖啡因和富含纤维的食物会干扰铁吸收。
鸡蛋和巧克力虽然含有铁，但是它们同样含有阻碍铁吸收的化合物，如果你吃素，又想补铁，就要认真计划饮食或服用铁质补充品。
怎么从蔬果、谷物中补铁？要说蔬菜中最好的铁质来源，当属豆子、坚果、种子和深绿色蔬菜。豆子中的扁豆、芸豆、鹰嘴豆，坚果中的杏仁、椰子、芝麻和南瓜籽，以及深绿叶菜中的芥蓝和菠菜都不错。
如果要吃富含铁质的谷物，如小米和藜麦，最好将其浸泡或者发酵，来中和干扰铁质吸收的植酸。
水果也含铁。比如火龙果、李子和葡萄干，都是很好的补铁水果。如果想吃甜味补铁，可以吃糖蜜。
刺荨麻富含维生素C，也很适合补铁。如果你是素食者，觉得自己的铁含量太低了，可以沏荨麻茶来喝。其它的富含铁元素的植物还有芝麻、芹菜籽、百里香、姜黄和蒲公英。
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