按照嘉靖帝的操作,明孝宗这一支等于绝嗣了,张皇后也变成了所谓伯母,晚景凄凉。
因而,在清代,研究儒家礼法者提出了不同的观念,比如清朝经学家毛奇龄就提出了两个概念:『继统』跟『继嗣』,做皇帝叫『继统』,做皇帝的儿子叫『继嗣』,根据濮议和大礼议可知宋明儒家的主流观念是『继统必先继嗣』,也就是说做皇帝一定得先成为皇帝的儿子,但是清儒在这个观念上做出了突破,最终的结论是:『为人后』是一种独立的身份,所以为人后也就是继嗣者不必然是子辈,孙辈亦可,而继统和做儿子是完全可以区分开的。
奕譞次子载湉过继给咸丰帝为嗣子,是为光绪帝。
奕譞五子载沣的长子溥仪过继给同治帝为嗣子,兼祧光绪帝,是为宣统帝
光绪帝、宣统帝都是『为人后』,因此根据乾隆帝《御制濮议辩》中规定的祖宗家法和清儒的研究成果,清廷最终确定如下原则:
称所生曰皇帝本生父,殁则称本生考,立庙于其邸第,为不祧之庙,祀以天子之礼,……则尊亲之谊交尽而于公义私恩两无遗憾。
应该说,这是一个兼顾礼法情理和各方利益的好办法,问题到了这个时候,王朝都要覆灭了,把这个问题搞清楚的意义已经变得微乎其微。
宣统帝继位后,老醇王奕譞被称为皇帝本生祖考。