刘姥姥二进荣国府，投了贾母的缘分，被挽留住几天不说，还被招待游览大观园。“刘姥姥进大观园”也成为流行话术，比喻“土炮见世面”，又尴尬又新奇。其实，贾母之所以留下刘姥姥，除了一时兴起，还有一个关键原因，就是通过“刘姥姥进大观园”，对儿孙们进行现实教育。可惜，多数人都只当一个笑话，浪费了老太太苦心。唯有贾探春领会其中含义，这要归功一个佛手。
（第四十一回）那板儿因顽了半日佛手，此刻又两手抓着些果子吃，又忽见这柚子又香又圆，更觉好顽，且当球踢着玩去，也就不要佛手了。
刘姥姥外孙板儿与巧姐儿互换佛手与柚子，预示二人他年将有夫妻缘分，贾家抄家后巧姐儿被刘姥姥收养，最后嫁给板儿做一个村妇，男耕女织度过平静一生。
【庚辰双行夹批：柚子即今香团之属也，应与缘通。佛手者，正指迷津者也。以小儿之戏暗透前回通部脉络，隐隐约约，毫无一丝漏泄，岂独为刘姥姥之俚言博笑而有此一大回文字哉？】
脂砚斋批语指出，柚子通“缘”，预示巧姐儿与板儿之缘。但佛手是指点迷津之意。借巧姐儿与板儿小儿游戏，讲说一个“棒喝”的大道理。
板儿之佛手是探春所给。他将佛手还给巧姐儿，兜兜转转佛手回到贾家，是贾母留下刘姥姥教育贾家诸人的良苦用心，是为指点“迷津”。
（第四十回）左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。那板儿略熟了些，便要摘那锤子要击，丫鬟们忙拦住他。他又要佛手吃，探春拣了一个与他说：“顽罢，吃不得的。”
《红楼梦》通篇唯一出现“真佛手”的只有贾探春房中。佛手是香橼的变种，色黄，不同于香橼内心苦涩，佛手自古以来就被赋予福寿吉祥的寓意。被称“果中之仙品，世上之奇卉”，因“佛”同“福”谐音，佛手又带祝福寓意，是福禄富贵之意。
贾探春房中的佛手，预示她最终远嫁，因祸得福成为王妃的结局。与贾元春判词堂堂贵妃却只是香橼内心苦涩形成对比。两姐妹一个真佛手，一个假佛手，命运迥异。贾探春是个有福之人，皆因她明白富贵的真谛。
佛手通富贵，贾探春拿出一个佛手给板儿，代表她明白贾母宴请刘姥姥的原因。人穷了就会像刘姥姥这样，偌大年纪还要为了生计跑到人家低三下四乞食。
贾家现在富贵，但三穷三富过到老，没有一成不变的富贵。贾家情况已经今不如昔，要有远虑才无近忧。贾母正是借刘姥姥为儿孙现身说法，告诫她们贫穷的可怕。
可惜真正懂得之人只有贾探春，王熙凤也不懂。从探春年后协理荣国府，改革大观园，到抄检大观园的激烈反抗，她明白贾家江河日下的情况，也了解贾母的良苦用心。改革是贾家的出路，固守旧制度，迟早步刘姥姥后尘。
佛手从板儿手中，再到巧姐儿手中，等于富贵从富到穷再回到富。隐喻贾家若以刘姥姥为“鉴”，仍旧会继续富贵，正是“指点迷津”。
都说王熙凤帮助刘姥姥给女儿巧姐儿“留余庆”，贾母借刘姥姥现身说法，何尝不是为贾家“留余庆”？奈何老太太苦心孤诣付诸东流。贾宝玉连林黛玉说“若不俭省。必致后手不接”都不听。又怎么可能期待贫婆子刘姥姥给他们警醒。
“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，是曹雪芹在第二回留给世人的最重要警醒，贾雨村没懂，代表贾家也不懂。其实刘姥姥两进荣国府“乞食”，何尝又不是如此？
「文/君笺雅侃红楼」
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本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
