每年冬天，卧龙国家级自然保护区的何晓安都会带队来到四川大熊猫栖息地的山林。他们出发的营地，正是世界上第一个大熊猫野外生态观察站——五一棚。这个略显奇怪的名字，据说源于从厨房到取水处需要走51级台阶。
上世纪80年代，以熊猫专家胡锦矗、乔治·夏勒等为代表的一批中外科研工作者，就在这个条件艰苦的五一棚里，首次对大熊猫生物学、生态学、种群、繁殖等多项课题进行了较为系统的研究。
2006年，四川大熊猫栖息地的一部分被列入《世界遗产名录》，符合标准为“生物多样性原址保护的最重要的自然栖息地，包括在科学和保护层面上具有突出普遍价值的濒危物种栖息地”。
