西周宣王时代的青铜重器《虢季子白盤》，历经三千多年的沧桑岁月，依然熠熠生辉，光耀世间。而刻在此宝盤底部中间的111个字的铭文，更以其神秘玄妙的艺术魅力，让一代代书法人为之倾倒。
《虢季子白盤》，长方形，长130.2厘米，宽82.7厘米，高41.3厘米，为传世体积最大的西周时代的青铜器。西周中晚期是金文书体发展的全盛时期，出现了几个名盘，尤以《散氏盤》和《虢季子白盤》铭文最为突出。二者都是西周晚期铸造的。我个人认为，在出土的一万多件有铭青铜器中，其中铭文超百字的仅一百多件，而这二盤铭文都超百字且精美，应无可争议的列入金文精品的第一阵容。
《虢季子白盤》出土后颇具传奇色彩。传说最多的，是清淮军将领刘铭传（后任台湾巡抚）攻占常州后，进驻太平天国护王府，在秉烛夜读之时，听到不断传来清脆的金属声，便循声来到马棚，发现响声是从一个硕大马槽上发出的。待天明令人清理后，马槽露出了真容，却是失踪已久的《虢季子白盤》。从此刘家四代担当起护佑国宝重任。为保护此盤，他们历尽艰险，多次躲过官僚军阀觊觎、强夺及日本人的大肆搜查，解放后将宝盤完好贡献给了国家。
此铭记载的是该盤主人虢国子白的一段光荣的战功。其时子白奉王命抵御外族，效命疆场，斩敌俘敌，荣立战功，周宣王为其设宴庆祝，并赐予弓马之物予以褒奖。虢季子白因此作盤刻铭以纪念。
此盤铭写得精美无比，肃穆谨严，清朗毓秀，倒让人心生不解，何以把一场奖励战事军功的叙述书写得如此地宁静、安祥、工稳、秀慧呢！是否应该这么去理解：一是铭文写于西周晚期，这正是金文书体发展成熟的鼎盛期，已越发显露书法的艺术之美，展示出金文特具的独特魅力。二是书写者定为顶尖高手。史载那时已有史官，专门负责王族贵戚的重要礼仪活动、重大事件，他们必然具备书写的过硬本领，才能写出称得是艺术上品的佳作。三是书写时那场战争已偃旗息鼓，硝烟滚滚，一片宁静与祥和，此时书者秉笔畅书，斟酌润色，气度悠然，才写出这一篇绵绣之书、静谧之书。我忽发想像，也许这个书法高人，是盤主自己吧！他是赫赫威武将军，一次斩*敌寇五百，俘获五十，但武功文治，亦自书盤铭也未可知。毕竟这是三千多年前的一段往事，笔者只能猜测一二吧！
我之所以把《虢季子白盤》铭文，列入金文一流方阵，是觉得此铭足以与《散氏盘》铭、《毛公鼎》铭、《大盂鼎》、《大克鼎》铭並驾齐驱，各呈其妙。金书（亦称大篆、钟鼎、籀文）作为甲骨文后的一大书体，在西周末年，已然可以自立门樯。至于宣和书谱篆书序议所讲，“篆书所自来远矣，其古文科斗之书，已见于鼎彝金石之传，其间多以形象为主，而文采未备也”。我则认为，此时金文、大篆，已然脱尽甲骨痕迹，形意与抽象的结合也较为自然，文采初现。要不时至今日，当研学这几件著名铭文，我们仍被先人造书之妙之巧深深折服。金文是时代的产物，从酝酿到渐趋终结，从殷商到战国，从完全写形到写意、抽象兼融，前后历时千余年，当然会打上那个时代的烙印，其铭古文字意味浓郁，秀外慧中，这不正是其盤铭不同凡响的绝妙之处吗！
我在评《散氏盤》铭时，说此盤是“金文中的草书”，而这件同时期的《虢季子白盤》，是否可称为“金文中的真书”呢！即是说它为金文中较为规范的那种。此盤有三美：先看线条之美。俊秀润泽，稳健洒落，清丽流畅，雅逸灵动，谨严恭肃，悦人眼目。再说结体之美。率意自由，细密精巧，宽绰活泛，剪裁合体，古质今妍，如珠落盘。再聊章法之美。小大参差，错落有致，空间疏朗，优游闲适，齐与不齐，变化多端。
读此铭临其书，怎不令人思接千载，心与古会，恍惚之间，犹似看到盤美字秀，听见铿锵之声，闻着雅香缕缕，铭文为精制铜盤增添了无限神采逸韵！
大美哉！《虢季子白盘》！
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